Le défi épidémiologique et sociétal que représente l'augmentation régulière de l'incidence des cancers et de la mortalité qui leur est attribuée à l'échelle planétaire est plus ardu à relever au niveau du contient africain. En effet, d'ici à l'horizon 2020, si cette tendance perdure, les institutions internationales de santé prévoient, que 70 % des nouveaux cas de cancer seront enregistrés dans le pays en développement dont près d'un million d'entre eux vivront en Afrique : des chiffres du cancer éloquents qui permettent de déconstruire le mythe qui veut que le cancer soit une pathologie restreinte aux pays du Nord.

Si l'étiologie des cancers en Afrique s'explique souvent par les infections chroniques virales, bactériennes et parasitaires ( hépatite B et C, papillomavirus, virus du sida, hélicobacter pylori, paludisme, bilharziose, etc. ), le cancer du sein et celui de la prostate, impliquant des dysfonctionnements hormonaux pouvant comporter des formes héréditaires, figurent au premier rang des causes de mort prématurée par cancer.