Para interpretar los resultados de los estudios, los efectos terapéuticos deben presentarse de tal modo que puedan verse fácilmente las ventajas relativas de un medicamento que se compara con otro o con un placebo. A continuación se describen varias tipos de medidas y en el recuadro 4.1 se muestra un ejemplo práctico de la utilización de estas medidas.

• La tasa de acontecimientos es la frecuencia de un determinado acontecimiento (por ejemplo, un desenlace terapéutico) en los grupos de tratamiento y de control.

tasa de acontecimientos = acontecimientos en el grupo/número de sujetos del grupo

• El riesgo relativo (RR) es el cociente entre la frecuencia de un acontecimiento en el grupo de tratamiento y la frecuencia con que el acontecimiento se produce en el grupo de control. Si el RR < 1, es menos probable que el acontecimiento se produzca en el grupo de tratamiento que en el de control y si el RR > 1 la probabilidad de ocurrencia del acontecimiento será mayor en el grupo de tratamiento.

RR = tasa de acontecimientos en el grupo de tratamiento/tasa de acontecimientos en el grupo de control

• La reducción relativa del riesgo (RRR) es la diferencia entre las tasas de acontecimientos del grupo de tratamiento (experimental) y del de control, como proporción de la tasa de acontecimientos del grupo de control. Es una medida de la eficacia relativa del tratamiento en la población de estudio.

RRR = (tasa de acontecimientos en el grupo de control - tasa de acontecimientos en el grupo de tratamiento)/tasa de acontecimientos en el grupo de control

• La reducción absoluta del riesgo (RAR) es la diferencia entre las tasas de acontecimientos del grupo de tratamiento (experimental) y del grupo de control. Es una medida absoluta de la eficacia y con frecuencia puede ser mucho menor que la eficacia relativa (véase el recuadro 4.1).

RAR = tasa de acontecimientos en el grupo de control - tasa de acontecimientos en el grupo de tratamiento

• El número que es necesario tratar (NNT) es el número de pacientes que es necesario tratar para obtener un desenlace favorable en un paciente más. Es la inversa de la DAR; es decir, la unidad dividida por la DAR. Esta cifra facilita al lector la interpretación de los resultados, ya que puede compararse con la de otros grupos y modalidades de tratamiento.

NNT = 1/RAR