EN Rusia son ilegales los anuncios de los medicamentos que omiten información fundamental y que pueden así engañar a los consumidores. Sin embargo, un reciente estudio,¹ que examinó la idoneidad de la información de los anuncios farmacéuticos en las revistas médicas, ha puesto de manifiesto la infracción frecuente de la ley.

El estudio utilizó una muestra de cinco importantes revistas médicas rusas, que abarcaba diferentes sectores de la medicina y distintos tipos de publicaciones, y evaluó todos los anuncios aparecidos en todos los números de las revistas elegidas en 1998. Los investigadores contaron el número de apariciones de denominaciones de marca, químicas y genéricas; las indicaciones y contraindicaciones; el grupo farmacológico; las advertencias sobre la inocuidad; y las referencias. Aparecieron 397 inserciones de 207 anuncios distintos. Sólo 154 inserciones (el 40%) mencionaban el nombre genérico, 177 (el 45%) mencionaban alguna indicación, 42 (el 11%) citaban advertencias sobre la inocuidad y contraindicaciones, 21 (el 5%) advertían acerca de las interacciones medicamentosas y sólo 8 (el 2%) proporcionaban referencias. Las seis empresas responsables de la mayor parte de los anuncios proporcionaban como término medio menos información que las restantes empresas.

(M. van Vilet)

Al analizar estos resultados, los autores destacan la necesidad universal de una vigilancia eficaz de la promoción. Los estudios efectuados en la Europa occidental y América del Norte han mostrado que si bien las fuentes objetivas de información sobre la prescripción son relativamente fáciles de obtener, los médicos son todavía vulnerables a los mensajes contenidos en la promoción. En países como Rusia, en donde el acceso a la información de base científica está fuertemente limitado, incluso en las bibliotecas de universidades y hospitales, la situación es todavía más peligrosa, según los autores. Rara vez se aplican en Rusia las normas voluntarias de los criterios de la OMS para la promoción farmacéutica ética y el código de prácticas de comercialización farmacéutica establecido por la Asociación Internacional de la Industria Farmacéutica. Con frecuencia no se aplican en el país las directrices internas de las empresas multinacionales. La Asociación Farmacéutica de Rusia posee un código de ética, pero no tiene disposiciones que rijan el contenido de los anuncios de medicamentos.

Necesidad imperativa de sistemas eficaces de reglamentación

El estudio llega a la conclusión de que escasos anuncios de medicamentos publicados en Rusia proporcionan la información básica necesaria para la prescripción idónea y que las empresas farmacéuticas no facilitan la información requerida para el uso apropiado de esos productos, a menos que se vean forzadas a hacerlo. Los autores señalan que la legislación por sí sola es claramente insuficiente. Se necesitan sistemas eficaces de reglamentación. Acusan a algunas empresas de tratar de explotar la falta de defensas de Rusia para obtener ganancias a corto plazo a expensas de la atención de salud del país.

Referencia

1. Vlassov V, Mansfield P, Lexchin J, Vlassova A. Do drug advertisements in Russian medical journals provide essential information for safe prescribing? West J Med 2001; 174:391-394.