Rendre les médicaments accessibles à tous

Bien que les stratégies et les circonstances diffèrent, le cri de ralliement lancé par l’Afrique du Sud dans le B but «de rendre les médicaments accessibles à tous» trouve écho au sein des gouvernements et des agences de développement du monde entier. Le présent numéro du Point examine certains problèmes actuels et soulève la question de l’accès aux médicaments. Il comporte la description de programmes menés en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Il fait en outre état d’une Assemblée mondiale de la Santé qui incite à réfléchir, des tables rondes de l’OMS qui accueillent la société civile et des progrès effectués en matière de dons de médicaments.

Un rapport sur l’Inde décrit comment l’approche nationale de l’usage rationnel des médicaments - par le biais d’un partenariat unique entre une collectivité locale fermement engagée, une ONG et l’OMS - a eu des résultats tels en matière d’accès aux médicaments essentiels «grâce à un meilleur choix des médicaments, une meilleure gestion et une meilleure utilisation» qu’elle est reproduite dans d’autres régions du pays. L’article souligne comment la transparence et les résultats concrets ont eu raison des hésitations de la première heure.

L’Afrique du Sud décrit comment elle a mis au point méticuleusement sa liste de médicaments essentiels et ses directives thérapeutiques en se fondant sur des données probantes et sur des principes sains de santé publique pour enclencher le processus.

En Amérique latine, les participants à un congrès organisé en Argentine sur l’usage rationnel des médicaments s’engagent à adopter une approche plurielle qui repose sur la formation des professionnels et des consommateurs et la mise en place d’une réglementation et d’une gestion pharmaceutique plus strictes. Pendant ce temps, le Brésil lance une politique pharmaceutique nationale fondée sur les médicaments essentiels, l’usage rationnel des médicaments et le recours aux génériques.

Au niveau international, le Dr Gro Harlem Brundtland, Directeur général de l’OMS, a passé en revue devant l’Assemblée mondiale de la Santé les acquis sanitaires et les nouvelles menaces pour la santé publique. Elle a insisté sur la nécessité pour l’OMS de créer des partenariats plus efficaces avec d’autres acteurs clés. Le discours liminaire fascinant prononcé par le prix Nobel Amartya Sen a rappelé aux délégués que la croissance économique ne va de pair avec un meilleur état de santé que si les revenus supplémentaires servent à développer les services publics et à atténuer la pauvreté. En prenant des exemples dans différents pays, il a montré comment il était possible de remporter de grandes victoires en matière de santé, même dans les pays pauvres, en utilisant les ressources de manière productive sur le plan social. Pour terminer, il a remarqué qu’il n’y a rien de plus important qu’un débat public éclairé et que l’action de tout un chacun pour faire changer les choses dans le sens d’une protection de notre existence.

Ce débat et cette action se font clairement jour dans la discussion axée sur l’impact des accords commerciaux internationaux en matière de santé publique sur l’accès aux médicaments dont il est fait état en pages 15-18. Les gouvernements, les organismes des Nations Unies et les coalitions internationales d’ONG ont placé ces questions au rang de leurs priorités, en mettant avant tout l’accent sur les besoins des pays en développement.

Une des affiches du Ministère de la Santé sud-africain sur l’usage des médicaments essentiels et les directives thérapeutiques standard