LA première réunion sur la production de médicaments essentiels dans la Région de l’Afrique a eu lieu à Praia (Cap-Vert), du 14 au 18 septembre 1998. Organisée par le Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique, elle a accueilli 44 délégués de 19 pays de la Région, directeurs des services pharmaceutiques et des organismes nationaux d’approvisionnement, responsables de la réglementation pharmaceutique nationale, fabricants et spécialistes de la production locale, représentants de l’Organisation des Nations Unies pour le Développement industriel, de la Fédération pharmaceutique Ouest-africaine et de l’OMS.

Dans son discours d’ouverture, le premier ministre du Cap-Vert a souligné qu’il fallait encourager le développement d’une industrie pharmaceutique viable. L’industrie locale doit être capable de produire des médicaments de bonne qualité à un coût raisonnable, dans un cadre réglementaire approprié, afin que la population ait plus facilement accès aux médicaments essentiels.

Au cours des séances plénières et des discussions de groupe, les participants se sont penchés sur cinq grandes questions:

• l’échange d’informations sur la production locale de produits pharmaceutiques;
• les mécanismes permettant d’améliorer la gestion et de développer la production locale;
• les mécanismes d’achat en nombre aux niveaux national, interpays et régional;
• les stratégies pour améliorer les mécanismes d’assurance de la qualité et de réglementation;
• la production industrielle des remèdes traditionnels et l’utilisation de ces produits dans le système de soins de santé.

Aller de l’avant

A l’issue de leurs délibérations, les participants ont fait une série de recommandations dans chacun de ces domaines afin que l’initiative débouche sur une action concrète et concertée. Le Directeur régional pour l’Afrique a exprimé le souhait que la réunion se tienne désormais tous les ans afin de faire le point sur le développement de la production locale et sur les questions connexes. Il a également rappelé aux Etats Membres que l’OMS pouvait leur offrir son concours dans le secteur pharmaceutique.

De l’avis des délégués, la réunion a permis d’échanger des données d’expérience en matière de production de médicaments essentiels dans la Région. C’était aussi une première étape dans le développement du potentiel de l’industrie pharmaceutique en Afrique. Pour exploiter ce potentiel, les participants ont jugé qu’il fallait faire preuve d’une volonté politique plus ferme, élaborer des politiques pharmaceutiques nationales qui favorisent la production locale, améliorer la gestion et développer les ressources humaines et les moyens techniques.

Pour obtenir un exemplaire gratuit du rapport de la réunion, s’adresser au Programme pour les médicaments essentiels, Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique, P.O. Box BE 773, Belvedere, Harare, Zimbabwe.