Le conseil du pharmacien et l'automédication présentent une part très importante de la vente des médicaments au Maroc: en moyenne 27%. Dans certaines pharmacies, il atteint 40% de l'activité.

Afin d'estimer la rationalité du conseil en officine, une enquête a été réalisée dans 19 pharmacies et 1 dépôt. Il a été demandé au pharmacien (ou au vendeur) ce qu'il a l'habitude de délivrer pour 3 symptômes courants: fièvre d'adulte, toux d'adulte et diarrhée de l'enfant (voir les détails en annexes).

Les tableaux ci-après mentionnent tous les produits avec leur fréquence (nombre de fois cités sachant que le pharmacien pouvait citer plusieurs médicaments différents) et leur prix (DH en mai-juin 1994).

Les résultats obtenus ne permettent pas de conclure que les pharmaciens du secteur privé (ou les préparateurs travaillant dans les officines enquêtées) favorisent la consommation de médicaments essentiels ni l'usage rationnel des médicaments. Est-ce par manque d'information sur les schémas thérapeutiques recommandés? Est-ce lié au souci de vendre des médicaments plus rentables économiquement? Nous avons néanmoins pu vérifier que les prix publics étaient bien respectés.

D'après les propos recueillis au cours des entretiens, les femmes seraient plus disposées à parler de leur état ou de celui de leur enfant et acceptent mieux le jeu des questions et des réponses avec le pharmacien, contrairement aux hommes. Le traitement proposé dépendrait largement des spécialités en stock mais aussi de la catégorie sociale du client.

Dans la majorité des cas, les produits conseillés ont un coût situé autour de 20 à 30 DH.

Le recours aux médicaments de confort associés au traitement de fond ne semble pas excessif; on ne retrouve de la vitamine C (ex: Activarol) et des multivitamines (Supradyne) que dans trois cas.

Sans vouloir généraliser, on mentionnera le cas du seul dépôt enquêté où, sur un total de 8 médicaments conseillés, 5 sont des antibiotiques dont un sous forme injectable (Bicliolline 1M).

Encadré n°3: Médicaments conseillés en pharmacie pour la fièvre d’adulte

On soulignera le fait que les antibiotiques sont conseillés dans 8 cas alors que le recours au médecin n'est envisagé que 2 fois. De plus, parmi les antibiotiques il y a des formes injectables (ex: Thiobactim) et des formes composées qu'il est recommandé de n'utiliser qu'en seconde intention (ex: Augmentin d'un coût nettement supérieur).

Encadré n°4: Médicaments conseillés en pharmacie pour la toux d’adulte

Les sirops sont conseillés dans la majorité des cas alors que cette forme est plus coûteuse que les comprimés.

Les personnes enquêtées ont bien fait la distinction des médicaments à conseiller en cas de toux sèche ou productive.

Les antibiotiques conseillés étaient, dans la majorité des cas, des médicaments complexes (ex: Trisium et Bisolvomycine). De plus, dans 1 cas sur 5 seulement il a été recommandé de consulter un médecin.

Encadré n°5: Médicaments conseillés en pharmacie pour la diarrhée de l’enfant

Tous les pharmaciens conseillent des anti-infectieux alors que leur utilisation est déconseillée par l'OMS.

Si on additionne toutes les formes (SRO, Biosel, Diarit), les sels de réhydratation orale, recommandés par l'OMS sont conseillés dans seulement 8 cas (coût 2 à 4 fois moindre que celui des autres médicaments).