L'un des enjeux actuels des professionnels de santé de toutes disciplines est de travailler ensemble pour améliorer la qualité des soins tout en réduisant leur coût pour la société. Sur ce principe, en 1997, la Société de médecine et la Société des pharmaciens du canton de Fribourg, en Suisse, ont lancé un projet pilote baptisé "Cercles de qualité médecins-pharmaciens pour la prescription des médicaments". Deux ans plus tard, les fondateurs du projet ont présenté une première évaluation', indiquant des résultats encourageants tant du point de vue humain que professionnel et économique et montrant pourquoi d'autres ont beaucoup à apprendre de cette expérience suisse.

Des objectifs ambitieux, des moyens peu onéreux

Lorsque l'équipe des Cercles de qualité a lancé son projet, soutenue par quatre caisses d'assurance maladie, ses objectifs étaient clairs. Il s'agissait de développer la qualité des soins; améliorer les modes de relations entre médecins et pharmaciens à l'échelon local; évaluer une méthode de formation post-universitaire interdisciplinaire gérée par les professionnels eux-mêmes; et proposer une réponse à l'attente des autorités politiques et des organismes d'assurance maladie en matière d'économie, sans sacrifier la qualité des soins.

Les instigateurs du Projet se sont organisés en Groupe d'intérêt professionnel (GIP) chargé de coordonner les travaux des Cercles de qualité. Le service de documentation nécessaire à la réalisation du projet a été confié à l'équipe du département Qualité et développement de la Société suisse de pharmacie. Ce département est chargé de la recherche et de la sélection des données cliniques et thérapeutiques actuelles, évaluées et comparatives, des données économiques et des recommandations internationales.

Le Groupe a également passé un accord de collaboration avec l'Office de facturation des assurances et caisses-maladie de Suisse (OFAC) afin que cet organisme lui fournisse les données statistiques nécessaires à la définition des profils de prescription de chaque médecin participant. Le Groupe peut ainsi assurer un suivi du travail des Cercles de qualité et en évaluer les retombées. L'OFAC vend les informations sur la base d'un contrat de confidentialité des données. Chaque prescripteur participant doit donner son accord à l'OFAC pour que les données relatives à ses prescriptions puissent être fournies au Groupe d'intérêt professionnel. Une commission de gestion spécifique réunissant médecins, pharmaciens et assureurs a été chargée d'assurer les relations avec les assurances et caisses maladie.

Chacun des six Cercles de qualité regroupait généralement cinq médecins et un pharmacien, tous volontaires et bénévoles. Il a été décidé que pendant les deux premières années, les Cercles étudieraient 12 classes thérapeutiques et discuteraient de diverses "attitudes médicales" (voir encadré). Les classes thérapeutiques prévues au programme des Cercles représentaient les deux tiers de la facture médicamenteuse du canton de Fribourg: antibiotiques, antidépresseurs, antihypertenseurs, anti-inflammatoires non stéroïdiens, bêtabloquants, diurétiques, hypocholes-térolémiants, inhibiteurs calciques, neuroleptiques, hypnotiques, tranquillisants et vasodilatateurs.

Encadré 1

Alors que le Groupe d'intérêt professionnel était chargé de coordonner le travail des Cercles, les pharmaciens devaient faire le lien entre le GIP et le cercle auquel ils participaient. Les pharmaciens se sont réunis chaque mois avec le département Qualité et développement de la Société suisse de pharmacie pour obtenir des données scientifiques et économiques actualisées sur les thèmes étudiés. Cela leur a donné l'occasion de mettre à jour et d'élargir leurs connaissances avant de transmettre les données aux médecins.

Cercles de qualité médecins-pharmaciens - Substitution par des génériques, entre 1997 et 1999

Source: O. Bugnon et coll., Société suisse de pharmacie, 2000-2001

Enthousiastes à l'égard du programme, les médecins et les pharmaciens se sont rencontrés régulièrement. A chaque séance de deux ou trois heures, ils comparaient les rapports bénéfices/risques des médicaments d'une ou de plusieurs classes et discutaient des stratégies thérapeutiques qui s'y rattachaient. Les participants travaillaient à définir en commun un ensemble de choix thérapeutiques, autour de repères fixes: l'amélioration de la qualité des soins d'abord et les solutions les plus économiques ensuite. De retour dans leurs cabinets, les prescripteurs s'efforçaient de mettre en pratique les "attitudes" décidées de manière concertée, fruit d'un travail ardu.

Les deux premières années de pratique des Cercles reflètent l'enthousiasme des professionnels impliqués à travailler ensemble, qui ont atteint l'objectif initial d'améliorer les relations entre médecins et pharmaciens. La Société suisse de médecine générale recommande désormais la participation des généralistes aux Cercles de qualité, considérant ce travail comme une formation continue.

Les retombées

La Société suisse de pharmacie a analysé les retombées économiques du travail des Cercles de qualité. Pour ce faire, elle a utilisé les données de l'Office de facturation des assurances et caisses maladie pour calculer le coût des prescriptions médicamenteuses (correspondant aux thèmes abordés dans les cercles) pour les sept premiers mois de l'année 1997 et pour les sept premiers mois de l'année 1998. Ces coûts ont été comparés à ceux de groupes témoins, composés au hasard à partir d'une liste de médecins dont la pratique était jugée comparable à celle des médecins des Cercles.

Ces analyses ont indiqué que le coût global des prescriptions d'antibiotiques a été plus élevé en 1998 qu'en 1997 mais de façon moindre chez les prescripteurs des Cercles que chez les témoins. Le coût global des prescriptions d'antalgiques, anti-inflammatoires, antirhumatismaux a été abaissé entre 1997 et 1998 de près de 4 % dans les Cercles, alors qu'il a augmenté chez les témoins. Il apparaît clairement, par ailleurs, une nette augmentation du volume de prescription des médicaments génériques dans les Cercles, comparée au groupe témoin. Par exemple, en 1998, l'évolution du taux relatif des médicaments génériques antihypertenseurs a été de + 11,7 % dans les Cercles, contre + 1,8 % chez les témoins.

la revue Prescrire

Un exemple à méditer

Les Cercles de qualité médecins-pharmaciens suisses de Fribourg ont fait la preuve que des professionnels de santé peuvent localement lancer un mouvement de réorganisation des soins, sans attendre que les solutions viennent "d'en haut". De l'avis de leurs membres, les Cercles pourraient s'étendre à d'autres parties de la Suisse, voire à la Suisse entière, à condition que tous les acteurs impliqués dans l'organisation des soins, notamment les assureurs, y participent.*

* Selon les dernières informations, en 2001 trois autres cantons suisses ont lancé des Cercles de qualité, qui sont venus s'ajouter aux Cercles de Fribourg.

Même s'il n'est pas certain qu'au total une telle organisation coûte moins cher à la collectivité, il y a tout lieu de croire que les professionnels de santé sont capables de proposer, ensemble, des méthodes qui améliorent la qualité de leurs soins aux patients. L'expérience suisse constitue une source d'inspiration novatrice pour les professionnels de santé d'autres pays.

Pour en savoir plus, contactez: O. Bugnon, Société suisse de pharmacie, Stationstrasse 12, CH-3097, Bern-Liebefeld, Suisse. Télécopie: + 41 31 978 58 59.

Bibliographie

1. Bugnon O. et al. Développement continu de la qualité de la chaîne des soins: Cercles de qualité médecins-pharmaciens pour la prescription des médicaments. 1999. (non publié).

Source: Revue Prescrire, février 2000.