African Traditional Medicine: A Dictionary of Plant Use and Applications (Medicina tradicional africana: Diccionario de usos y aplicaciones de las plantas), H.D. Neuwinger, 2000, 590 páginas

Este amplio libro documenta los conocimientos y usos tradicionales de las plantas medicinales africanas. En total se enuncian más de 5400 plantas procedentes de la región subsahariana, junto con más de 16 300 aplicaciones medicinales, indicando la parte de la planta utilizada, el método de preparación y las dosis.

Las plantas están ordenadas alfabéticamente por sus nombres científicos. Un suplemento del libro contiene una lista alfabética de enfermedades y trastornos, con un sistema numerado de búsqueda para las plantas pertinentes. La publicación está destinada fundamentalmente a los científicos que desean encontrar plantas médicamente activas para investigaciones adicionales, y será también útil para botánicos, biólogos y etnólogos.

Puede obtenerse dirigiéndose a: Medpharm GmbH Scientific Publishers, Birkenwaldstr. 44, 70191 Stuttgart, Alemania. Precio: Fr.fr.720; Euros 109.

Tratamiento del niño con infecciones o malnutrición graves - Directrices para la atención en el primer nivel de envío de pacientes en los países en desarrollo, Organización Mundial de la Salud, 2000 (en preparación)

Destinado a médicos y enfermeras de nivel superior de pequeños hospitales, el manual está destinado a facilitar toda la orientación práctica y técnica necesaria para permitir la adopción de decisiones rápidas y de intervenciones que salvan la vida. Aunque se incluyen consejos sobre el tratamiento ambulatorio, el manual se centra en el tratamiento en régimen de hospitalización de las enfermedades conocidas por ser las principales causas de defunción en los niños del mundo en desarrollo. Esas enfermedades abarcan desde la neumonía, la diarrea y la malnutrición grave al paludismo, la meningitis y el sarampión.

El manual sigue un enfoque lógico y secuencial del tratamiento, basado en un número limitado de medicamentos, exámenes de laboratorio y procedimientos prácticos. Las orientaciones recomendadas combinan los conocimientos clínicos más recientes con la amplia experiencia clínica que mejor funciona cuando los recursos, los medicamentos y el equipo son limitados. En todo el texto, gráficos, tablas y formularios advierten de los errores corrientes, mientras que las instrucciones etapa por etapa elevan el valor del manual como instrumento práctico.

La parte fundamental del manual proporciona instrucciones terapéuticas detalladas para determinar los trastornos clínicos. En capítulos separados se abarca el tratamiento de más de veinte enfermedades infantiles que se presentan con tos o dificultad para respirar, diarrea y fiebre. En otros capítulos se aborda el tratamiento de problemas corrientes de los lactantes, de los niños que sufren malnutrición grave y de los niños con VIH/SIDA.

En cinco apéndices se facilita una guía ilustrada para la realización de procedimientos prácticos, se enuncian las posologías recomendadas para unos 57 medicamentos, se dan fórmulas y recetas para tratar niños con malnutrición grave, y se facilitan tablas y gráficas para evaluar la situación nutricional y su recuperación.

Puede obtenerse en inglés (español y francés en preparación) dirigiéndose a: Organización Mundial de la Salud, Comercialización y Difusión, 1211 Ginebra 27, Suiza. Precio: Fr.s.15/US$13,50, y en los países en desarrollo Fr.s.10,50.

International Nonproprietary Names (INN) for Pharmaceutical Substances: Ñames for Radicals and Groups. Comprehensive List: April 2000 (Denominaciones Comunes Internacionales (DCI) para Sustancias Farmacéuticas: Denominaciones para Radicales y Grupos. Lista completa: abril de 2000), Organización Mundial de la Salud, WHO/EDM/QSM/99.7, 2000, 49 páginas

El libro contiene una lista completa de denominaciones para los radicales y grupos utilizados en el sistema de la OMS de asignación de denominaciones comunes internacionales (DCI) para sustancias farmacéuticas. Las denominaciones de radicales y grupos surgen de la necesidad de proporcionar denominaciones modificadas para sales o ésteres de las sustancias ya identificadas por una DCI. Dada la composición compleja de muchos radicales y grupos, el uso de la nomenclatura química no es conveniente y por ello se han seleccionado denominaciones comunes más breves. La lista incluye también la referencia a DCI de dos palabras y a las denominaciones aceptadas británicas, japonesas y estadounidenses para radicales, grupos y aductos publicados o aceptados para el uso por comités de nomenclatura nacionales.

Puede obtenerse dirigiéndose a: Organización Mundial de la Salud, Comercialización y Difusión, 1211 Ginebra 27, Suiza. Precio: Fr.s.15/US$13,50, y en los países en desarrollo Fr.s.10,50.

Bhutan Essential Drugs Programme: A Case History (Programa de Medicamentos Esenciales de Bhután: Relato de la Situación), M. Stapleton, Organización Mundial de la Salud, WHO/EDM/DAP/2000.2, 2000, 110 páginas

En esta historia de la situación se describe el desarrollo del Programa de Medicamentos Esenciales de Bhután, uno de los mejores de la región, de 1984 a 1998. Los criterios adoptados y las lecciones aprendidas en ese periodo se describen con detalle para sectores tales como la selección y el uso racional de los medicamentos, la gestión de lo almacenes y las existencias, la adquisición de medicamentos y la garantía de la calidad.

Puede obtenerse gratuitamente dirigiéndose a: Departamento de Medicamentos Esenciales y Política Farmacéutica, Organización Mundial de la Salud, 1211 Ginebra 27, Suiza.

Tratamiento del paludismo grave - Guía práctica, 2^a ed., Organización Mundial de la Salud, 2000 (en preparación)

Ésta es la segunda edición revisada de la guía de bolsillo para el diagnóstico y el tratamiento rápidos del paludismo grave por P. falciparum. Dada la complejidad del tratamiento, lo imperioso de actuar con rapidez y las consecuencias graves de los errores, el libro adopta un enfoque muy didáctico, mostrando de un vistazo los signos que han de buscarse, los exámenes que deben realizarse, las medidas que han de adoptarse de inmediato y ulteriormente, y los cuidados de enfermería necesarios. Los problemas especiales que aborda el libro comprenden la tendencia del paludismo a simular muchas otras enfermedades, la dificultad del diagnóstico en los casos de automedicación, la propagación de la resistencia del parásito a la cloroquina y a otros medicamentos, y la necesidad de tomar precauciones especiales en los lugares donde la sangre puede estar contaminada con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).

Destinado a médicos y demás personal de salud, el libro está ideado para facilitar la toma rápida de decisiones y la intervención inmediata. En el interior de las solapas desplegables de la portada y de la contraportada se encuentran orientaciones para la selección correcta, la posología y la administración de los medicamentos antipalúdicos, un mapa que muestra la situación de la resistencia a la cloroquina en el mundo y un resumen del tratamiento inmediato de 13 complicaciones específicas. Las lengüetas separadoras coloreadas permiten encontrar rápidamente la sección apropiada, que presenta de forma completa las características clínicas y el tratamiento de cada complicación, los principios generales del tratamiento y de los cuidados de enfermería aplicables a todos los pacientes, y los protocolos especiales que han de seguirse al tratar a niños y embarazadas.

Puede obtenerse en inglés (árabe, español, francés, portugués y ruso en preparación) dirigiéndose a: Organización Mundial de la Salud, Comercialización y Difusión, 1211 Ginebra 27, Suiza. Precio: Fr.s.15/US$13,50, y en los países en desarrollo Fr.s.10,50.

The Use of Common Stems in the Selection of International Nonproprietary Names (INN) for Pharmaceutical Substances (Uso de Troncos Comunes para la Selección de Denominaciones Comunes Internacionales (DCI) para las Sustancias Farmacéuticas), Organización Mundial de la Salud, WHO/EDM/QSM/99.6, 2000, 137 páginas

Se trata de una lista de radicales comunes para denominaciones comunes internacionales (DCI) destinadas a sustancias farmacéuticas para las que se han establecido categorías químicas o farmacológicas. Estos radicales y sus definiciones permitirán orientar la selección de nuevas DCI (denominaciones genéricas) para las sustancias que pertenecen a series establecidas de sustancias afines. La lista trata de fomentar la coherencia en el establecimiento de denominaciones de medicamentos genéricos, protegiendo a la vez el principio de que las DCI son de propiedad pública.

Dividida en dos partes principales, la publicación facilita primero los radicales comunes y sus definiciones para 23 categorías de medicamentos, mientras que la segunda parte contiene una lista alfabética de radicales recomendados y la familia correspondiente de DCI. La publicación está destinada a fabricantes con actividades de investigación y desarrollo, funcionarios responsables de las marcas registradas, organismos nacionales de reglamentación y profesores de química médica y farmacológica.

Puede obtenerse dirigiéndose a: Organización Mundial de la Salud, Comercialización y Difusión, 1211 Ginebra 27, Suiza. Precio: Fr.s.18/US$16,20, y en los países en desarrollo Fr.s.12,60.

WHO Model Prescribing Information: Drug used in Bacterial Infections (Modelo OMS de Información sobre Prescripción de Medicamentos: Medicamentos utilizados en las Infecciones Bacterianas), Organización Mundial de la Salud, 2001, 126 páginas

El Modelo OMS de Información sobre Prescripción de Medicamentos proporciona información clínica independiente y actualizada sobre los medicamentos esenciales, incluidos detalles sobre dosis, usos, contraindicaciones y efectos adversos. Está destinado a servir como documento de origen para su adaptación por las autoridades nacionales, en particular en los países en desarrollo, que deseen preparar formularios farmacéuticos, fichas de datos y material docente.

Aunque muchas enfermedades transmisibles han sido frenadas de modo eficaz, las infecciones bacterianas siguen siendo una causa importante de morbilidad y mortalidad, en particular en los países en desarrollo. Este nuevo volumen del Modelo OMS de Información sobre Prescripción de Medicamentos incluye medicamentos utilizados para tratar infecciones respiratorias, gastrointestinales, urinarias, peribucales, dentales y cardiovasculares. También abarca la septicemia y las enfermedades de la piel, los tejidos blandos, los huesos y las articulaciones, las enfermedades de transmisión sexual y otras infecciones halladas corrientemente. Dado que la creciente prevalencia de cepas de bacterias patógenas corrientes resistentes a antimicrobianos asequibles y ampliamente disponibles está, en muchos casos, reduciendo peligrosamente su eficacia, se examinan los principios generales de la prescripción de antimicrobianos.

Puede obtenerse dirigiéndose a: Organización Mundial de la Salud, Comercialización y Difusión, 1211 Ginebra 27, Suiza. Precio: Fr.s.35, US$31,50, y en los países en desarrollo Fr.s.24,50.

Drug Situation Analysis for the West Bank and Gaza Strip (Análisis de la situación de los medicamentos en la Ribera Occidental y la Franja de Gaza), Organización Mundial de la Salud, WHO/EDM/DAP/2000.1, 2000, 41 páginas

Se trata de un informe de análisis de la situación sobre la disponibilidad de medicamentos y la calidad de los fármacos en la Ribera Occidental y la Franja de Gaza, que llega a la conclusión de que ambas son en general satisfactorias, produciéndose sólo alteraciones importantes del suministro como resultado de los trastornos políticos. El documento proporciona datos demográficos, socioeconómicos y epidemiológicos seguidos de un examen general del sistema de atención de salud. Se centra después en los aspectos farmacéuticos, con una serie de recomendaciones sobre la mejora de la política farmacéutica.

Puede obtenerse gratuitamente dirigiéndose a: Departamento de Medicamentos Esenciales y Política Farmacéutica, Organización Mundial de la Salud, 1211 Ginebra 27, Suiza.

Ensuring Equal Access to Health Services: User Fee Systems and the Poor (Logro de Igual Acceso a los Servicios de Salud: Los Sistemas de Pago por el Usuario y los Pobres), W. Newbrander, D. Collins y L. Gilson, Ciencias de Gestión para la Salud, 2000, 188 páginas

Los programas de salud en los que los pacientes pagan honorarios por los servicios generan ingresos muy necesarios, pero plantean también importantes preocupaciones. Por ejemplo, ¿limita el pago de honorarios por los usuarios el acceso a los servicios de salud por parte de los pobres? ¿Cómo pueden recibir servicios de salud las personas que los necesitan, incluso si no pueden pagarlos? Algunos países han formulado mecanismos para proteger a los pobres frente a los efectos negativos de los pagos por el usuario: ¿funcionan esos mecanismos de protección?

En este libro se examinan los sistemas de pagos por el usuario de cinco países: Ecuador, Guinea, Indonesia, Kenya y Tanzania, tratando de responder a esas preguntas y de formular recomendaciones para los especialistas en normativa y las instancias decisoras. En muchos casos, los pagos por el usuario han reducido el acceso de los pobres a los servicios de salud, con frecuencia porque los mecanismos de exención están mal diseñados o aplicados. En otros casos, los pagos por el usuario han mejorado el acceso a los servicios y su calidad. En el libro se sintetizan las lecciones procedentes de esos cinco países y otros estudios, y los autores identifican los aspectos que deben abordarse para proteger a los pobres y proporcionan directrices para formular y gestionar los sistemas de pagos por el usuario.

User Fees for Health Services: Guidelines for Protecting the Poor (Pagos por el Usuario por los Servicios de Salud: Directrices para Proteger a los Pobres), W. Newbrander, D. Collins y L. Gilson, Ciencias de Gestión para la Salud, 2001, 60 páginas.

El descenso de los recursos estatales para la salud y la creciente demanda han llevado a muchos países a tratar de conseguir la financiación de los servicios de salud por el cobro a los usuarios. Aunque estos sistemas de pagos por el usuario comprenden mecanismos para proteger a los pobres, éstos no funcionan bien con frecuencia. La presente guía contiene sugerencias para que los sistemas de pagos por el usuario nuevos o existentes sean más equitativos. Ayuda a las instancias decisoras y los administradores de programas a decidir la información que necesitan antes de introducir los pagos por el usuario y aconseja sobre los tipos de mecanismos disponibles para proteger a los pobres y sobre su eficacia y costo.

Pueden obtenerse dirigiéndose a: Management Sciences for Health, 165 Allendale Road, Boston MA 02130, EE.UU. Tel: +1-617-524-7799, fax: + 1-617-524-2825, correo electrónico: bookstore@msh.org

Publicaciones gratuitas para personas de África, América Latina y Asia. Diríjase a MSH para obtener detalles sobre los precios en otros países.

General Guidelines for Methodologies on Research and Evaluation of Traditional Medicine (Directrices Generales para las Metodologías sobre la Investigación y Evaluación de la Medicina Tradicional), Organización Mundial de la Salud, WHO/EDM/TRM/2000.1, 2001, 71 páginas

La OMS ha formulado estas directrices generales para determinar los tipos de enfoques y métodos de la investigación universitaria que pueden utilizarse para evaluar la inocuidad y eficacia de la medicina tradicional. Las directrices comprenden secciones sobre las medicinas herbarias, las terapias basadas en procedimientos tradicionales, las investigaciones clínicas y cuestiones conexas, que incluyen la ética, la enseñanza práctica y teórica, y los sistemas de vigilancia.

Los objetivos concretos de las directrices son los siguientes: armonizar el uso de ciertos términos aceptados e importantes en la medicina tradicional; resumir las cuestiones primordiales para la elaboración de metodologías de investigación y evaluación de la medicina tradicional; mejorar la calidad y el valor de las investigaciones en la medicina tradicional; y proporcionar métodos de evaluación adecuados para facilitar el desarrollo de la reglamentación y el registro en la medicina tradicional.

Puede obtenerse gratuitamente dirigiéndose a: Departamento de Medicamentos Esenciales y Política Farmacéutica, Organización Mundial de la Salud, 1211 Ginebra 27, Suiza.

Reporting with Pictures (Notificación con imágenes), A. Haaland, P.B. Akogun y O. Oladepo, con contribuciones de O.O. Kale, PNUD, Banco Mundial, OMS/TDR. TDR/IDE/RP/00.1, 2000, 80 páginas

Este documento procede de un proyecto de investigaciones operativas sobre el tratamiento dirigido por la comunidad de la oncocercosis con ivermectina, que explica cómo el mantenimiento de registros y la notificación de los hechos en el plano comunitario pueden realizarse sin que el analfabetismo sea una limitación. Este método sencillo puede ser útil para el personal no profesional de salud comunitaria. Se trata de una publicación sucinta pero amplia que explica cómo las instancias decisoras y los planificadores sanitarios, entre otros, pueden ampliar con éxito las fronteras de la atención de salud en el nivel básico, proporcionando así una amplia serie de oportunidades que van más allá de la entrega de medicamentos.

El manual describe los conceptos, la elaboración, las pruebas y la adaptación del formulario de notificación por imágenes para distribuir la ivermectina, resume las lecciones aprendidas en el proceso y relaciona esas lecciones y experiencias con otras cuestiones y temas de investigación. También resume los principios de la percepción visual en las personas analfabetas sobre los que se basa el formulario, confirmados por ensayos en diferentes países.

Puede obtenerse dirigiéndose a: Organización Mundial de la Salud, Comunicaciones, Programa Especial de Investigaciones y Enseñanzas sobre Enfermedades Tropicales (TDR), 1211 Ginebra 27, Suiza. Fax: +41 22 791 4854, correo electrónico: tdr@who.int

Pharmaceuticals: Restrictions in Use and Availability (Productos Farmacéuticos: Limitaciones en el Uso y la Disponibilidad), Organización Mundial de la Salud, EDM/QSM/2001.3 2001, 40 páginas

Este documento contiene información sobre las nuevas decisiones de los organismos de reglamentación nacionales y sobre la retirada voluntaria de los productos por los fabricantes basándose en la seguridad, según las notificaciones dirigidas a la OMS hasta diciembre de 2000.

Los productos están enunciados por orden alfabético en secciones, utilizando en lo posible las denominaciones comunes internacionales. Para cada producto se incluye, si está disponible, el número de registro del Servicio de Referatas Químicas; los sinónimos, incluidos otros nombres genéricos y denominaciones químicas; la fecha efectiva en la que entró en vigor la reglamentación; un resumen de las medidas reglamentarias adoptadas por los gobiernos; breves explicaciones, en caso necesario; y referencias jurídicas y bibliográficas. Si bien la información dada no es exhaustiva,tanto en lo que respecta a los productos como a las medidas reglamentarias, el documento abarca las medidas reglamentarias adoptadas por un total de 41 gobiernos sobre 76 productos.

Este texto es la segunda actualización de la sexta aparición de la Lista unificada de las Naciones Unidas de productos cuyos consumo y/o venta han sido prohibidos, suspendidos, fuertemente limitados o no autorizados por los gobiernos: productos farmacéuticos. Está destinado a los organismos de reglamentación farmacéutica, la industria farmacéutica y todos los interesados en garantizar el uso inocuo y racional de los medicamentos.

Puede obtenerse gratuitamente dirigiéndose a: Departamento de Medicamentos Esenciales y Política Farmacéutica, Organización Mundial de la Salud, 1211 Ginebra 27, Suiza.

Informe sobre la salud en el Mundo 2001. Salud mental: Nuevos conocimientos, nuevas esperanzas, 2001, 192 páginas

En el mundo, una persona de cada cuatro estará afectada por trastornos mentales o neurológicos en algún momento de su vida. Alrededor de 450 millones de personas sufren en la actualidad de esas alteraciones, lo que sitúa a los trastornos mentales entre las principales causas de mala salud y discapacidad en todo el mundo. Se dispone de tratamientos, pero alrededor de dos personas de cada tres con un trastorno mental conocido nunca buscan ayuda de un profesional de la salud. El estigma, la discriminación y el descuido impiden el tratamiento de las personas con trastornos mentales, según indica la OMS en su Informe sobre la Salud en el Mundo 2001.

En el Informe la OMS trata de romper este círculo vicioso e insta a los gobiernos a que hallen soluciones para la salud mental que están ya disponibles y son asequibles. Los decisores deben dejar de lado las grandes instituciones psiquiátricas y pasar a la atención de salud comunitaria, integrando la atención de salud mental en la atención primaria de salud y en el sistema general de atención de salud, según señala el Informe.

El Informe pide a los gobiernos que adopten decisiones estratégicas y tomen opciones para provocar un cambio positivo en la aceptación y el tratamiento de los trastornos mentales. El Informe indica que algunas enfermedades mentales pueden prevenirse, que la mayoría de los trastornos mentales y conductuales se pueden tratar eficazmente, y que gran parte de estas medidas de prevención, curación y tratamiento son asequibles. Más del 80% de las personas con esquizofrenia pueden estar libres de recaídas al final de un año de tratamiento con medicamentos antipsicóticos, combinados con la intervención familiar. Hasta el 60% de las personas con depresión logran recuperarse mediante una combinación correcta de medicamentos antidepresivos y psicoterapia. Hasta el 70% de las personas con epilepsia pueden vivir sin accesos cuando se tratan con anticonvulsivos sencillos y poco costosos.

La responsabilidad de la acción incumbe a los gobiernos, según el Informe. En la actualidad, más del 40% de los países no tienen una política de salud mental y más del 30% no tienen un programa de salud mental. Más del 33% de los países dedican menos del 1% de su presupuesto sanitario total a la salud mental, mientras que otro 33% gasta sólo el 1% de su presupuesto en esa atención. Una gama limitada de medicamentos basta para tratar la mayoría de los trastornos mentales, pero aproximadamente un 25% de los países no disponen de los tres medicamentos que más se prescriben para tratar la esquizofrenia, la depresión y la epilepsia en el nivel de atención primaria de salud.

Los pobres soportan a menudo la mayor carga de los trastornos mentales, tanto en el riesgo de padecer un trastorno mental como en la falta de acceso al tratamiento. La exposición constante a acontecimientos fuertemente estresantes, las peligrosas condiciones de vida, la explotación y la mala salud general son elementos que contribuyen todos a una mayor vulnerabilidad. La falta de acceso a tratamiento asequible hace que la evolución de la enfermedad sea más grave y debilitante, conduciendo a un círculo vicioso de pobreza y trastornos de la salud mental que rara vez se rompe.

El mensaje dado por la OMS en el Informe es que cada país, cualesquiera sean sus limitaciones de recursos, puede hacer algo para mejorar la salud mental de su población. Lo que necesita es valentía y compromiso para tomar las medidas necesarias.

El Informe sobre la Salud en el Mundo 2001 - Salud Mental: Nuevos conocimientos, nuevas esperanzas puede obtenerse dirigiéndose a: Organización Mundial de la Salud, Comercialización y Difusión, 1211 Ginebra 27, Suiza. Precio: Fr.s.15/US$13,50, y en los países en desarrollo Fr.s.10,50.

Guidelines for the WHO Review of Dependence-producing Psychoactive Substances for International Control (Directrices para la revisión por la OMS de las sustancias psicoactivas causantes de dependencia para la fiscalización internacional), Organización Mundial de la Salud, WHO/EDM/QSM/2000.5, 2000, 17 páginas

La OMS es el organismo designado para la evaluación de los aspectos médicos, científicos y de salud pública de las sustancias psicoactivas incluidas en la Convención Única sobre Estupefacientes, 1961 (modificada por el Protocolo de 1972) y el Convenio sobre Sustancias Psicotrópicas de 1971.

Tras las resoluciones de la Organización Mundial de la Salud y de la Comisión de las Naciones Unidas sobre Estupefacientes se ha elaborado un procedimiento de evaluación. Este documento establece las directrices relativas a los principios básicos del procedimiento de revisión, los acuerdos de trabajo establecidos dentro de la Secretaría de la OMS y con organismos externos, y la naturaleza de la documentación que se ha de preparar. Las directrices comprenden las responsabilidades de la OMS sobre la necesidad de recomendar o no la fiscalización internacional de las sustancias, así como la evaluación de las preparaciones exentas.

Puede obtenerse gratuitamente dirigiéndose a: Departamento de Medicamentos Esenciales y Política Farmacéutica, Organización Mundial de la Salud, 1211 Ginebra 27, Suiza.

Attention Deficit/Hyperkinetic Disorders: Their Diagnosis and Treatment with Stimulants (Déficit de la atención y trastornos hipercinéticos: su diagnóstico y tratamiento con estimulantes), Grupo de Cooperación para Combatir el Abuso de Fármacos y el Tráfico Ilícito de Fármacos (Grupo Pompidou), Consejo de Europa, 2000, 113 páginas.

El aumento del número de estimulantes prescritos para tratar el déficit de la atención y los trastornos de hiperactividad han conducido a un debate de alcance creciente sobre el uso de fármacos para tratar a los niños que padecen tales trastornos. En diciembre de 1999, el Grupo Pompidou (organismo intergubernamental) y la OMS organizaron una reunión para intercambiar información sobre la situación en Europa.

Este informe de la reunión se centra en dos estudios europeos presentados a los participantes: uno sobre los factores socioculturales y el tratamiento, y el segundo sobre las prácticas de diagnóstico y tratamiento en Europa. También incluye recomendaciones de la reunión sobre la mejora de la disponibilidad de medicamentos de eficacia probada y la calidad de la prestación de servicios, evitando el abuso de estimulantes y la desviación de medicamentos hacia el mercado ilícito.

Puede obtenerse en francés e inglés dirigiéndose a: Council of Europe Publishing, F-67075 Strasbourg Cedex, Francia. Tel: +33 (0) 3 88 41 25 81, fax: +33 (0) 3 88 41 39 10, correo electrónico: publishing@coe.int Sitio web: http://book.coe.fr Precio: Fr.fr.85, US$21.

Review of the TRIPS Agreement under Article 71.1 (Examen del Acuerdo ADPIC conforme al artículo 71.1), M. Stilwell y C. Monagle, South Centre, Documentos ocasionales N° 3, 2000, 15 páginas

Este documento proporciona unas reflexiones sobre el examen del Acuerdo ADPIC requerido conforme al artículo 71.1, observando la necesidad de una revisión completa del Acuerdo desde el punto de vista del desarrollo. Ello concuerda con la decisión de los miembros de la OMC, adoptada en la reunión del Consejo General de 7 de febrero de 2000, que dispone que «el Consejo General acuerda también que las revisiones ordenadas deben tratar del efecto de los acuerdos en cuestión sobre el comercio y las perspectivas de desarrollo de los países en desarrollo». El documento señala que la revisión debe examinar con cuidado el efecto de la aplicación del Acuerdo sobre los países en desarrollo. Los autores instan también a que se reconozca que la protección de la propiedad intelectual no es un objetivo en sí misma y que debe considerarse en el contexto de la situación del comercio y el desarrollo en tales países.

En la segunda sección del documento se examina la amplitud de la revisión, mientras que en la tercera parte se consideran cuestiones que los países en desarrollo han identificado como de carácter pertinente. Comienza por examinar los objetivos y principios del Acuerdo ADPIC, en particular la necesidad de mantener un equilibrio entre derechos y obligaciones. Después los autores consideran por qué es importante que los miembros de la OMC comprendan los posibles efectos del cumplimiento del Acuerdo sobre la transferencia y difusión de tecnología, y los acuerdos competitivos. Destacan también la necesidad de que los países Miembros estén convencidos de su capacidad de mantener un equilibrio entre derechos y obligaciones, estableciendo excepciones para los derechos y aplicando obligaciones a los titulares.

Non-violation Complaints and the TRIPS Agreement: Some Considerations for WTO Members (Quejas de no violación y el Acuerdo ADPIC: Algunas consideraciones destinadas a los miembros de la OMC), M. Stilwell y E. Tuerk, South Centre, Documentos ocasionales N° 1, 2000, 15 páginas

Este documento se basa en el análisis de las quejas de no violación incluidas en los Documentos ocasionales N° 3 de esta serie, que consideró el examen del artículo 71.1 del Acuerdo ADPIC (véase más arriba). Considera con más detalle las preocupaciones planteadas por las quejas de no violación y llega a la conclusión de que los miembros de la OMC no deben aplicar esas quejas al ADPIC. Como paso hacia esa meta recomienda que los miembros de la OMC amplíen la moratoria sobre la aplicación de la solución de no violación hasta que se obtenga más experiencia en la aplicación del Acuerdo.

Technical Issues on Protecting Plant Varieties by Effective Sui Generis Systems (Cuestiones técnicas sobre la protección de variedades de plantas por sistemas sui géneris eficaces), Francis Mangeni, South Centre, Documentos ocasionales N° 2, 2000, 13 páginas

Desde la perspectiva de los países en desarrollo, la protección de variedades de plantas suscita cuestiones políticas, económicas, sociales, de biodiversidad y otras fundamentales. Los derechos de los cultivadores a ser protegidos incluyen la autorización al uso de sus variedades y del material de propagación. Ello afecta al acceso al material de propagación (semillas) por parte de las comunidades locales o rurales que en los países en desarrollo constituyen hasta el 90% de su población y que satisfacen sus necesidades agrícolas, alimentarias y financieras a partir de la agricultura (de subsistencia).

El autor señala que las comunidades agrícolas tienen una práctica bien establecida de guardar, compartir y replantar semillas (derechos de los agricultores), que puede verse amenazada si los derechos de los cultivadores de plantas son protegidos de modo que limite o incluso destruya tal práctica. En lo que respecta a la equidad, también queda implicada la cuestión de la seguridad alimentaria. Además, a lo largo de los años esas comunidades han identificado, seleccionado y criado variedades de plantas de valor alimentario o medicinal, conservando y manteniendo la biodiversidad, contribución que requiere el debido reconocimiento.

El autor analiza el debate sobre la forma de los sistemas sui generis y formula recomendaciones concretas sobre las propuestas mínimas que los países en desarrollo deben formular en las negociaciones.

Los Documentos ocasionales pueden obtenerse gratuitamente dirigiéndose a: South Centre, Chemin du Champ d’Anier 17, Case postale 228, 1211 Ginebra 19, Suiza. Fax: +41 22 798 85 31, correo electrónico: south@southcentre.org y en el sitio web: www.southcentre.org

Gesundheit für Alle oder nur für die Pharmaindustrie? (Salud para todos o sólo para la industria farmacéutica), BUKO Pharma-Kampagne, 2000, 28 páginas

En esta serie de artículos se expresan las preocupaciones de los autores por los que, según su opinión, son problemas actuales creados por la industria farmacéutica. Las principales cuestiones abordadas son la publicidad dirigida al consumidor, con ejemplos de Alemania y la India, los riesgos de los medicamentos vendidos por Internet, las dificultades que pueden surgir de las asociaciones entre entidades públicas y privadas y los donativos inapropiados de medicamentos.

Puede obtenerse sólo en alemán dirigiéndose a: BUKO Pharma-Kampagne, August-Bebel Str. 62, 33602 Bielefeld, Alemania. Fax: +49 521 63789, correo electrónico: bukopharma@compuserve.com Precio: DM14, incluido el franqueo.

Diagnosis and Treatment - A Training Manual for Primary Health Care Workers (Diagnóstico y tratamiento - Un manual de formación para personal de atención primaria de salud), K. Birrell y G. Birrell, 2000, 272 páginas

En este manual se enseña al personal de atención primaria de salud a diagnosticar y tratar las enfermedades más corrientes que se presentan en los centros de salud urbanos y rurales; prescribir de modo racional conforme a las directrices de la OMS y nacionales; y prestar una buena atención al paciente con escasos recursos.

Los planes de las lecciones están basados en los cursos realizados con éxito por médicos del Servicio voluntario en el extranjero, médicos nacionales y personal de salud. El manual incluye también información procedente de 30 especialistas sanitarios y profesionales de todo el mundo.

Debe utilizarse como guía de autoestudio y manual de referencias.

En 23 apéndices se da información práctica más detallada sobre diagnóstico, tratamiento y técnica, incluyendo gráficas de referencia, un glosario, listas de verificación de los progresos para profesores y alumnos, y una lista de los medicamentos y sus usos.

Puede obtenerse dirigiéndose a: VSO Books, 317 Putney Bridge Road, Londres SW15 2PN, Reino Unido. Tel.: +44 20 8780 7200, fax: +44 20 8780 7300. Precio: £9,90, excluidos franqueo y empaquetado.

Tales from the Other Drug Wars (Relatos de otras guerras de medicamentos), M.L. Barer, K.M. McGrail, K. Cardiff, L. Wood y C.J. Green, editores, 2000, 39 páginas

Una nueva publicación del Centro para Investigaciones de Servicios y Normativas de Salud de la Universidad de Columbia Británica señala lo que puede considerarse como realidades inquietantes del moderno sector farmacéutico. El libro procede de documentos presentados en la 12^a Conferencia Anual de Política Sanitaria de Vancouver. Sus autores examinan la que consideran infiltración con éxito de los fabricantes farmacéuticos y «sesgo» de las investigaciones y el procedimiento de aprobación de medicamentos, a fin de mejorar no la salud del paciente sino los beneficios.

Los autores argumentan que está surgiendo una estrategia coherente de la industria, destinada a hacer presión o colaborar con investigadores, responsables de la reglamentación, proveedores y consumidores.

En la publicación se señala que, en la investigación, han surgido voces críticas que mencionan las tácticas opresoras de silenciamiento aplicadas en el Canadá y en el ámbito internacional. Llega a la conclusión de que la finalidad es dejar a los investigadores comprensivos hacia la industria que tengan libertad para elaborar medicamentos que con frecuencia sólo proporcionan una ventaja terapéutica menor, pero que puede ser exagerada en importantes promociones de comercialización para el «manejo» de «trastornos» definidos por la industria.

Puede obtenerse dirigiéndose a: Centre for Health Services and Policy Research, University of British Colombia, 429-2194 Health Services Mall, Vancouver, BC V6T 1Z3, Canadá. Precio: Canadian $10, más franqueo y empaquetado. Puede obtenerse también en el sitio web: www.chspr.ubc.ca

Campaña de las ONG para el acceso al tratamiento

Algunas publicaciones recientes

MSF: Campaña de acceso a los medicamentos

www.accessmed-msf.org

Fatal Imbalance: The Crisis in Research and Development for Drugs for Neglected Diseases (Desequilibrio mortal: Crisis en la investigación y desarrollo de medicamentos para enfermedades olvidadas), Médicos Sin Fronteras, 2001.

No está en desarrollo prácticamente ningún medicamento nuevo para las enfermedades que afectan sobre todo a los pobres, según Fatal Imbalance, informe publicado por MSF. En éste se detallan las respuestas a una encuesta sobre las actividades de investigación y desarrollo de medicamentos de algunas de las mayores empresas farmacéuticas del mundo, que representan ventas combinadas de aproximadamente US$117 000 millones. MSF señala que de esas 11 empresas, sólo una ha introducido en el mercado un medicamento antituberculoso en los últimos cinco años. Ocho de las 11 no comunicaron ninguna actividad de investigación en el último año para las enfermedades mortales que casi exclusivamente afectan a los pobres: enfermedad del sueño, enfermedad de Chagas y leishmaniasis.

Los autores estiman que los gobiernos tienen la responsabilidad de corregir ese desequilibrio y que deben participar de modo más directo y dinámico en la búsqueda de soluciones en el nivel mundial. El informe recomienda que prosigan activamente los proyectos de formación de capacidad y de transferencia de tecnología para incrementar las posibilidades de investigación y desarrollo en los países en desarrollo.

Junto con asociados de países ricos y en desarrollo, MSF está creando una Iniciativa sobre medicamentos para las enfermedades olvidadas. Fatal Imbalance es el producto de un grupo de trabajo de la Iniciativa, en la que colaboran científicos, profesionales de la salud, especialistas en el desarrollo de medicamentos, organizaciones internacionales y ONG.

Accessing ARVs: Untangling the Web of Price Reductions for Developing Countries (Acceso a los ARV: Desenredar la madeja de las reducciones de precios para los países en desarrollo), Médicos Sin Fronteras, 2001.

Se está produciendo una importante reducción de los precios de los medicamentos antirretrovíricos (ARV), como resultado de la presión internacional y de la competencia de los medicamentos genéricos, según este documento de MSF. Los rápidos cambios de los precios de los medicamentos ARV, resultantes de los descuentos realizados por las empresas farmacéuticas, varían en su origen y naturaleza y son cada vez más difíciles de seguir.

La información objetiva sobre los precios de los ARV en el mundo es indispensable para los organismos estatales de adquisición de medicamentos, así como para otros posibles usuarios, a fin de adoptar decisiones óptimas al ocuparse del suministro de ARV. En respuesta a estos cambios rápidos y a la gama resultante de precios, MSF ha preparado este documento que recoge información sobre los descuentos ofrecidos por las empresas. Incluye cuadros que comparan las mejores ofertas de precios que las empresas farmacéuticas hacen a los países en desarrollo, y muestra las ofertas y limitaciones para los medicamentos ARV establecidas por las empresas propietarias para esos países.

Dirección de contacto: MSF, Rue du Lac, 12, PO Box 6090, CH-1211 Ginebra 6, Suiza.

OXFAM: Campaña de reducción del costo

www.oxfam.org.uk/cutthecost

Dare to Lead (Arriesgar para afrontar), Oxfam Company Briefing Paper 1, Oxfam, 2001.

Éste es el primero de una serie de documentos que analizarán el efecto de las empresas transnacionales en el desarrollo humano. Examina la función de GlaxoSmithKline, empresa farmacéutica con sede en el Reino Unido, y destaca lo que Oxfam considera como los tres retos principales con que se enfrentan ésta y otras empresas farmacéuticas mundiales que desean aumentar el acceso a los medicamentos. Según el documento, tienen que lograr que los cambios en la protección mundial de la propiedad intelectual no aumenten el precio de los medicamentos en los países en desarrollo. Segundo, las empresas deben satisfacer la necesidad aguda de investigación y desarrollo sobre las enfermedades asociadas con la pobreza. Por último, el documento destaca la necesidad de frenar las actividades de comercialización y presión de las empresas cuando van «contra el interés público». Oxfam cree que si las empresas no afrontan esos riesgos, deben enfrentarse con la amenaza de reglamentaciones estatales más estrictas y la pérdida de apoyo público.

Formula for Fairness: Patient Rights not Patent Rights (Fórmula para la equidad: Derechos de los pacientes y no derechos de patentes), Oxfam Company Briefing Paper 2, Oxfam, 2001.

El segundo de los documentos de Oxfam de información para las empresas se centra en Pfizer, la mayor empresa farmacéutica del mundo. Pide a la empresa, que posee los tres medicamentos más importantes para las enfermedades infecciosas, que sea más flexible en los precios y en las medidas de cumplimiento de las patentes en los países pobres.

Un breve perfil de Pfizer va seguido de la descripción detallada de la división entre países ricos y pobres, en términos de incidencia de las enfermedades y defunciones prematuras y de nivel de acceso a medicamentos asequibles que salvan la vida. El documento examina los esfuerzos de empresas farmacéuticas tales como Pfizer para mejorar el acceso a los medicamentos. Considera después los estrechos vínculos que, según los autores, existen entre la empresa y los gobiernos y su función central en la concepción del Acuerdo ADPIC y de la enérgica aplicación de los derechos de propiedad intelectual mediante los mecanismos de la OMC. En el documento se examina una opción sistemática respecto a las actuales reglas comerciales, que, según afirma, perjudican a la población del mundo en desarrollo. En la sección final se enuncian las medidas que deben adoptar los gobiernos, las instituciones internacionales y Pfizer para mejorar el acceso a los medicamentos.

Fatal Side Effects: Medicine Patents Under the Microscope (Efectos secundarios mortales: Las patentes de medicamentos examinadas al microscopio), Oxfam, 2001.

Según este documento, millones de personas son ya incapaces de adquirir medicamentos esenciales y la salud pública está amenazada por las nuevas enfermedades y las variedades de las antiguas que son resistentes a los medicamentos, y mientras tanto las reglas de patentes de la OMC reducirán el acceso a los medicamentos modernos para los pobres. El informe señala la preocupación de Oxfam por el modo en el que la gestión del sistema comercial internacional coloca a los intereses corporativos por delante de la reducción de la pobreza. Describe la crisis sanitaria en los países en desarrollo, antes de examinar los que Oxfam considera que son probables efectos adversos de las reglas de patentes de la OMC sobre los precios de los medicamentos y las industrias farmacéuticas locales. Los autores examinan la función de los gobiernos para reducir las insuficiencias en la investigación farmacéutica y aumentar el apoyo al sector de la salud. Termina el documento con una serie de recomendaciones, centradas en la reforma del Acuerdo ADPIC y en la necesidad de que los países ricos y las empresas transnacionales dejen de ejercer presión sobre los países en desarrollo respecto a las patentes.

Patent Injustice: How World Trade Rules Threaten the Health of the Poor (Injusticia de las patentes: Cómo las reglas del comercio mundial amenazan la salud de los pobres), Oxfam, 2001.

En este documento, Oxfam argumenta que al limitar el derecho de los gobiernos a permitir la fabricación, comercialización e importación de medicamentos genéricos, las reglas de la OMC limitarán la competencia, aumentarán los precios y reducirán todavía más el ya limitado acceso de los pobres a medicamentos de carácter vital. El documento señala que la aplicación de las reglas sobre patentes de la OMC se está produciendo en el marco de una campaña sostenida conducida por la industria farmacéutica. Oxfam estima que esta campaña puede erosionar la protección de salud pública ofrecida por las disposiciones de salvaguardia contenidas en la legislación sobre patentes, como son la licencia obligatoria y las importaciones paralelas. En el documento se examina la función de las iniciativas públicas y privadas destinadas a lograr que los medicamentos estén más ampliamente disponibles. Argumenta que el principal problema consiste en la oferta a menudo limitada de los medicamentos y en los precios, que son desfavorables en relación con productos equivalentes genéricos. Oxfam formula ocho recomendaciones para la acción inmediata destinada a mejorar el acceso a los medicamentos.

Dirección de contacto: Oxfam, Oxfam House, 274 Banbury Road, Oxford, OX2 7DZ, Reino Unido.

The Impact of Patent Rules on the Treatment of HIV/AIDS in Thailand (Efecto de las reglas sobre patentes en el tratamiento del VIH/SIDA en Tailandia), Oxfam, 2001

Menos del 5% de las personas que viven con el VIH/SIDA en Tailandia tienen acceso a los medicamentos antirretrovirales necesarios para combatir el virus, principalmente por el alto costo de la terapia medicamentosa. Aunque existen algunas versiones genéricas de medicamentos contra el VIH/SIDA, la mayoría de los pacientes dependen de productos de marca costosos procedentes de empresas farmacéuticas multinacionales, según dice OXFAM. Conforme a este documento, tienen su mercado protegido por patentes o derechos exclusivos de patente, que dan monopolios efectivos sobre los medicamentos. Oxfam explica el procedimiento por el cual los protagonistas externos principales han alcanzado esa situación mediante lo que la Organización considera como la amenaza de represalias comerciales y otras formas de presión, e ilustra lo que denomina «efecto devastador» de esa acción. Según el documento, la situación se ha agravado por los efectos del Acuerdo ADPIC en el sector farmacéutico.

En una serie de recomendaciones, Oxfam pide a las empresas farmacéuticas que reduzcan los precios de los medicamentos esenciales en Tailandia e insta a la revisión del Acuerdo ADPIC para fortalecer la capacidad de los países en desarrollo y utilizar salvaguardias, como es la licencia obligatoria. El documento recomienda también que los departamentos pertinentes del Gobierno tailandés aumenten su capacidad de examinar los efectos en la salud al ejercer sus funciones en el marco de la ley sobre patentes de Tailandia. Debe establecerse un fondo público de investigación y desarrollo que produzca los medicamentos necesarios para tratar las enfermedades prevalentes en Tailandia.

VSO: Campaña de tratamiento para salvar la vida

http://www.vso.org.uk/

Street Price - A Global Approach to Drug Pricing for Developing Countries (El precio en la calle: Sistema global para la fijación de precios en los países en desarrollo), VSO, 2001.

Como parte de su campaña para aumentar el acceso a los medicamentos de las personas que viven con el VIH/SIDA, VSO ha preparado un nuevo informe basado en sus investigaciones realizadas en la India, Kenya y Uganda. Street Price sugiere que se necesita un nuevo enfoque para la fijación equitativa de precios, que se aleje de las que los autores consideran que son las actuales iniciativas puntuales. Defiende un enfoque global que tome en cuenta, entre otros elementos, los precios mínimos, la gama de productos ofrecidos, la equidad entre países en desarrollo y el carácter sostenible de las reducciones de precios. VSO ha preparado una serie de criterios que debe satisfacer cualquier solución relativa al problema de los altos precios de los medicamentos para los países en desarrollo.

VSO propone que la comunidad internacional establezca un nuevo marco global de fijación equitativa de precios, basado en las necesidades de los países en desarrollo. Defiende un marco sencillo que no signifique una «reglamentación mundial», que amplíe y sistematice los elementos de las iniciativas actuales y que funcione en el marco de una organización existente de las Naciones Unidas.

En este contexto, VSO propone que cada empresa farmacéutica, de producción de genéricos o de investigación, ofrezca un precio a un costo marginal o cercano al mismo para cada uno de sus medicamentos contra el VIH/SIDA (incluidos los destinados a cuidados paliativos y enfermedades oportunistas) destinados a compradores de países en desarrollo que cumplan determinadas condiciones. Street Price indica que el medicamento, el país y el carácter elegible del comprador deben ser negociados por la comunidad internacional. Esos precios se publicarán en una base de datos constantemente actualizada, creando un impulso competitivo para la reducción de precios y dando a los compradores un mecanismo sencillo y transparente para hallar y comprar medicamentos de calidad aceptable y de valor óptimo. La VSO estima que un foro mundial de compradores de países en desarrollo debe negociar nuevas reducciones de precios con las empresas farmacéuticas (en particular en el caso de los medicamentos en los que no hay competencia) que una vez negociados constituirán un precio máximo para dicha empresa y serán publicados en la base de datos. Los compradores pueden adquirir a los precios de la base de datos o pueden utilizar procedimientos confidenciales de licitación para satisfacer sus necesidades específicas o alcanzar nuevas reducciones de precios, según señalan los autores.

Drug Deals. Medicines, Development and HIV/AIDS (Tratos sobre medicamentos. Los medicamentos, el desarrollo y el VIH/SIDA), VSO Position Paper, 2000.

En este documento, VSO argumenta que algunos medicamentos son demasiado costosos para los enfermos y para los sistemas de salud pública. Señala que el desarrollo de nuevos medicamentos se hace fundamentalmente con vistas a los mercados de los países más ricos y que su precio está fuera del alcance de los pobres de los países en desarrollo. El sistema de patentes de los medicamentos, si bien es indispensable para estimular y premiar las innovaciones, es un factor clave en el mantenimiento de precios altos, según señalan los autores.

Los medicamentos para las infecciones oportunistas que afectan corrientemente a las personas con VIH/SIDA son una parte indispensable del tratamiento y la asistencia. Ahora bien, el documento señala que, conforme a la experiencia de los voluntarios de salud de VSO y de sus organizaciones asociadas en los países en desarrollo, el tratamiento eficaz no está a menudo disponible o es inasequible.

En el documento se examinan dos motivos principales para el bajo acceso al tratamiento: los altos precios de los medicamentos para las infecciones oportunistas y la mala dotación de los presupuestos para salud y medicamentos en los países en desarrollo. Presenta las recomendaciones de VSO para adoptar medidas positivas que mejoren el acceso al tratamiento para el VIH/SIDA.

Dirección de contacto: VSO, 317 Putney Bridge Road, Londres SW15 2PN, Reino Unido.