El estudio tuvo éxito en el recojo de datos sobre organizaciones que apoyan o ejecutan proyectos de educación al público en URM. También sobre los tipos de proyectos, ubicación, duración y costo; sobre qué bases los proyectos fueron planificados; qué materiales fueron producidos; y las principales actividades llevadas a cabo. También fue exitoso en recoger información sobre los factores facilitadores y limitantes y las lecciones aprendidas. Todo este conocimiento es crucial en la definición de métodos para que los nuevos proyectos promuevan los factores facilitadores y tomen en cuenta aquellos que son limitantes.

Motivaciones

Este conjunto tan rico de datos deja todavía algunos vacíos. No fue exitoso, por ejemplo en describir con cierta profundidad las motivaciones que los ejecutores pueden haber tenido para seleccionar temas particulares y actividades. En otras palabras, no es claro por qué la gente está haciendo lo que hace.

Planificación

Aunque los grupos de planificación existieron en la mayoría de los proyectos y algo de planificación se realizó, y aún cuando dicha planificación fue de alguna manera débil, no hay descripciones de cómo fue ejecutada.

Impacto

También hay muy poca información sobre el impacto de diferentes actividades y abordajes. Aún en los casos de proyectos que informaron haber llevado a cabo evaluaciones estructuradas, se recibieron pocos informes de evaluación, reflejando la experiencia común en el campo cuando se buscan informes sobre actividades de IEC. Esto es lamentable, ya que los programas de educación al público son a menudo acusados de falta de rigor en su trabajo, lo que lleva a cuestionar su valor, generando posteriores dificultades para obtener apoyo para tales programas. Es quizás comprensible que muchas de las pequeñas organizaciones, luchando con limitaciones de recursos, puedan considerar que el tiempo disponible y la pericia deben ser dedicadas más a la ejecución en lugar de informar y evaluar. Sin embargo, esto último puede ser visto erróneamente como un ejercicio que tiene un valor más académico que práctico. No obstante, aún los programas más grandes, con la notable excepción de algunos proyectos de Australia y Vietnam, presentan debilidades en esta área. Debe ser posible estructurar una sistemática vigilancia y evaluación aún dentro de pequeños proyectos - y ciertamente en todos los proyectos grandes - si las metodologías son simples, si hay una creciente conciencia de la necesidad y beneficios de tal trabajo, y lineamientos simples fácilmente accesibles. Debe ponerse más esfuerzo en informar y evaluar el impacto de las intervenciones si se quiere fortalecer el trabajo actual, replicar los abordajes exitosos y que la educación al público reciba el apoyo necesario.

Costo beneficio

En la actualidad, debido a que el impacto es raramente medido, a que los datos sobre cobertura son tan dispersos y variados y debido a que los costos informados no parecen ser los costos completos del programa, no es posible comparar costos y beneficios relativos. Tales datos comparativos serían muy útiles para guiar futuros programas hacia el éxito.

Factores estructurales

La forma cómo las medicinas son adquiridas y usadas es influenciada por muchos factores sociales y estructurales, tales como prácticas tradicionales y creencias, adecuada regulación del mercado de medicamentos o la promoción de medicamentos. Pero no conocemos el impacto relativo de tales factores sobre el éxito posible de determinadas estrategias de educación al público, ni tampoco conocemos hasta qué punto los cambios estructurales pueden ejercer una influencia negativa o positiva sobre las posibilidades de iniciar y ejecutar exitosos programas de educación al público. Los indicadores de políticas farmacéuticas nacionales desarrolladas por el Programa de Acción de Medicamentos Esenciales⁵⁵, representan una herramienta que ayuda a crear mapas de las correlaciones entre cambios positivos o negativos de diferentes componentes de ejecución de una política de medicamentos.

Los datos no muestran cómo los programas pueden ser sostenibles y esto es seguramente un factor clave si se quiere mantener la toma de conciencia y los cambios de conducta logrados. Muchos proyectos señalaron que las dificultades de planificación estaban relacionadas al financiamiento y apoyo esporádico. Ellos también afirmaron la necesidad de coaliciones o alianzas de intereses y de agencias. Hacer alianzas entre un conjunto grande de actores puede ser proyectado para correlacionarlo no solamente con programas exitosos en el corto plazo, sino con la posibilidad de que continúen apoyándolo y su sostenibilidad. Sin embargo, es necesario tener datos para sustentar esta presunción.

Replicabilidad

Todavía tenemos poca información acerca de la replicabilidad o el grado en que un programa ejecutado éxitosamente en un país o ámbito puede ser éxitosamente replicado en algún otro lugar, o cuáles son las modificaciones esenciales que se requieren. La replicación de proyectos de países desarrollados en países en desarrollo debe ser probablemente abordada con gran preocupación dadas las grandes diferencias en la cultura y el sector farmacéutico. La naturaleza específicamente cultural de la educación al consumidor y la necesidad de materiales que reflejen fidedignamente las realidades visuales y lingüísticas de la comunidad, implica que la replicación sin adaptación, al menos de materiales impresos, sería un abordaje inefectivo. Sin embargo, esto está siendo realizado por algunos proyectos (sin la investigación básica sobre la aceptabilidad o relevancia de los materiales).