Los precios de los medicamentos para los consumidores dependen:
• del costo de adquisición de los medicamentos por el sistema de distribución,
• del costo de la distribución,
• del sistema de financiamiento del consumo.
El costo de adquisición de los medicamentos puede depender del sistema de distribución. Así, un sistema de distribución con márgenes proporcionales fijos incita a los distribuidores a adquirir y distribuir medicamentos caros. La reglamentación puede forzar a los distribuidores a que no elijan ellos mismos los medicamentos que van a distribuir.
El precio de los medicamentos que realmente pagan los consumidores depende de la existencia de sistemas colectivos de pago: pago por el Estado, por los seguros de enfermedad, etc. En muchos países, la parte de los medicamentos que los consumidores pagan es considerable y aumenta con los sistemas de “recuperación de costos”, de manera que la accesibilidad depende muy directamente del costo de la distribución.
El costo real de la distribución de cada medicamento para el distribuidor es una noción bastante abstracta. Depende de las reglas de asignación contables elegidas para desglosar el costo total de la distribución de cada medicamento. El costo real de la distribución del conjunto de medicamentos distribuidos por un sistema tiene más sentido; puede calcularse en porcentaje del costo final de los medicamentos. Para comparar los porcentajes de diferentes sistemas de distribución, hay que tener en cuenta los precios de adquisición de los medicamentos. Si los precios de adquisición son bajos, el costo relativo de la distribución normalmente es más elevado que si los costos de adquisición son elevados.
Indicador: costo de distribución (ejemplo) |
Valor de los medicamentos |
Tipología de los sistemas de distribución |
| |
público |
privado no lucrativo |
privado lucrativo |
(1) En la fase de adquisición |
5000 |
4000 |
8000 |
(2) En la fase de dispensación |
7000 |
7500 |
12500 |
(3) = (2) - (1) (Costo de distribución) |
2000 |
3500 |
4500 |
(4) = (3)/(2) en % (margen de comercialización) |
28,6 % |
46,7 % |
36,0 % |
(5) Indice de precios de adquisición |
100 * |
80 |
160 |
(6) Indice de precios de distribución |
100 * |
107,1 |
178,6 |
Indice 100 para el sistema de distribución elegido como referencia.
La accesibilidad geográfica y la ausencia de escasez de existencias tienen un precio. Si se mejoran esas accesibilidades se corre el riesgo de aumentar los precios y de reducir la accesibilidad económica; pero un precio bajo no tiene sentido si la escasez de existencias es considerable. Para lograr un equilibrio satisfactorio entre esas accesibilidades y la accesibilidad económica, primero hay que establecer un objetivo mínimo de accesibilidad geográfica y de accesibilidad física, por ejemplo un nivel muy bajo, incluso nulo, de escasez de existencias para los medicamentos esenciales vitales, aunque ello signifique precios un poco elevados. Luego se tratará de mejorar la accesibilidad económica mediante la reducción de los precios al consumidor, sin reducir la accesibilidad geográfica ni aumentar la escasez de existencias. Ello puede obtenerse ya sea reduciendo los costos de distribución mediante una mejor gestión, o reduciendo la parte del costo que pagan los consumidores, por ejemplo por los medicamentos que se consideran prioritarios.