1.5 Des ajustements arbitraires en fonction des contraintes budgétaires peuvent donner lieu à des commandes de quantités arbitraires de médicaments. Si on laisse à des administrateurs qui connaissent mal les priorités médicales le soin de réduire les quantités commandées pour rester dans les limites du budget, ils auront tendance à diminuer de leur propre chef toutes les commandes sans se soucier, ou à peine, des priorités.

Par exemple, si le budget permet seulement de couvrir la moitié des besoins estimatifs, une réaction tout à fait courante consiste à réduire simplement toutes les commandes de moitié. Un tel ajustement ne serait logique que si tous les médicaments avaient une égale importance; or, ce n'est pas le cas. Une approche axée sur la rentabilité conduirait à supprimer d'abord les médicaments moins importants et à réduire le moins possible, et seulement en dernier ressort, les médicaments essentiels.