Les scorpions se rencontrent partout dans les Amériques, en Afrique du Nord, en Turquie et dans certaines régions de l'Inde. Leur piqûre provoque immédiatement une vive douleur locale associée à une sensation de brûlure. Les enfants sont les victimes les plus fréquentes et les plus gravement atteintes. L'absorption d'une dose importante de toxine provoque des vomissements et des sueurs profuses. En l'absence de traitement, le patient peut faire une poussée d'hypertension aiguë entraînant un risque d'arythmie cardiaque, d'œdème pulmonaire et même de décès. A Trinité, les piqûres de scorpion constituent la principale cause de pancréatite.

Prévention et prise en charge

Des analgésiques simples, comme l'aspirine et le paracétamol, soulagent la douleur. Cependant, vu le risque de réactions sévères, il faut tout faire pour transporter la victime à l'hôpital le plus vite possible. L'administration de vasodilatateurs en milieu hospitalier, dans les 24 heures suivant la piqûre, peut atténuer les réactions cardio-vasculaires et peut-être réduire la mortalité. Dans les zones d'endémie, il arrive qu'on dispose sur place du sérum antiscorpionique spécifique, auquel cas son administration présente un intérêt si elle intervient au cours des premières heures.