Hay que prestar particular atención a los puntos de aplicación de las agujas próximos a órganos vitales o zonas sensibles. Se pueden producir accidentes durante el tratamiento debido a las características de las agujas utilizadas, los lugares concretos de aplicación de las agujas, la profundidad de inserción de las agujas, las técnicas de manipulación utilizadas y la estimulación aplicada. En la mayoría de los casos se pueden evitar si se adoptan las precauciones adecuadas. Si se producen, el acupuntor debe conocer la manera de afrontar el problema con eficacia y de evitar cualquier daño adicional. La lesión accidental de un órgano importante requiere ayuda médica o quirúrgica urgente.

Tórax, espalda y abdomen

La punción en puntos del tórax, la espalda y el abdomen se debe realizar con prudencia, a ser posible de manera oblicua u horizontal, para evitar lesiones en órganos vitales. Se ha de prestar particular atención a la dirección y la profundidad de inserción de las agujas.

Pulmones y pleura

La lesión de los pulmones y la pleura debida a la inserción demasiado profunda de una aguja en puntos del tórax, la espalda o la fosa supraclavicular puede provocar neumotórax traumático. Los síntomas más frecuentes son tos, dolor torácico y disnea y se presentan repentinamente durante la manipulación, en particular si la aguja produce una laceración grave del pulmón. Otra posibilidad es que los síntomas aparezcan gradualmente a lo largo de varias horas después del tratamiento de acupuntura.

Hígado, bazo y riñones

La punción del hígado o el bazo puede producir un desgarramiento con hemorragia, dolor local y sensibilidad anormal al contacto o la presión, así como rigidez de los músculos abdominales. La punción del riñón puede provocar dolor en la región lumbar y hematuria. Si el daño es leve, la hemorragia se cortará espontáneamente, pero si la hemorragia es grave se puede producir un choque, con una caída de la presión sanguínea.

Sistema nervioso central

La manipulación inadecuada en puntos localizados entre las vértebras cervicales superiores y sus inmediaciones, como por ejemplo el GV 15 yamen y GV 16 fengfu, puede alcanzar el bulbo raquídeo, provocando dolor de cabeza, náuseas, vómitos, reducción repentina del ritmo de la respiración y desorientación, seguidos de convulsiones, parálisis o coma. La aplicación demasiado profunda de las agujas entre otras vértebras localizadas por encima de la primera lumbar puede alcanzar la médula espinal, provocando un dolor fulminante en las extremidades o en el tronco por debajo del punto de punción.

Otros puntos

Otros puntos potencialmente peligrosos y que, por consiguiente, requieren habilidad y experiencia especiales en su uso son:

• BL 1 jingming y ST 1 chengqi, localizados cerca del globo ocular;
• CV 22 tiantu, frente a la tráquea;
• ST 9 renying, cerca de la arteria carótida;
• SP 11 jimen y SP 12 chongmen, cerca de la arteria femoral; y
• LU 9 taiyuan, en la arteria radial.

Aparato circulatorio

Se debe prestar particular atención a la aplicación de agujas en zonas de escasa circulación (por ejemplo, venas varicosas), donde existe riesgo de infección, y evitar la punción accidental de arterias (a veces aberrantes), que puede producir hemorragia, hematoma, espasmo arterial o complicaciones más graves cuando hay un cambio patológico (por ejemplo, aneurisma, aterosclerosis). En general, la hemorragia provocada por la punción de un vaso sanguíneo superficial se puede cortar mediante presión directa.