Los informes sobre le gasto nacional total en MT/MCA son escasos. La información sobre el gasto nacional realizado para el autotratamiento con MT/MCA es incluso más escasa. Sin embargo, se dispone de algunas cifras, y con un uso mundial cada vez mayor de la MT/MCA, el gasto público y privado está claramente aumentando. En Malasia, se estima un gasto anual en MT/MCA de unos 500 millones de dólares estadounidenses, comparado con unos 300 millones de dólares estadounidenses en medicina alopática.⁶ En EE UU, el gasto total realizado en 1997 en MCA se estima en unos 2700 millones de dólares estadounidenses, comparable con el gasto proyectado realizado en 1997 para todos los servicios médicos.¹³ En el Reino Unido, el gasto anual en MCA se estima en 2300 millones de dólares estadounidenses respectivamente.¹⁶ En Canadá, se estima que en 1997 el gasto en MCA fue de 2400 millones de dólares estadounidenses.⁸

El mercado mundial de medicinas elaboradas con de hierbas basadas en el conocimiento tradicional se estima es en la actualidad de 60 mil millones de dólares USA.¹⁷ En EE UU, las ventas de hierbas aumentaron un 101% en los mercados ambulantes entre mayo de 1996 y mayo de 1998. Entre los productos con base de hierbas más populares incluyen el gingseng, Ginkgo biloba, el ajo, Echinacea spp. y Hierba de San Juan (Tabla 4).¹⁸

Tabla 4. Aumento de las ventas de los productos más populares elaborados con hierbas en EE UU 1997-1998

Fuente: datos de Scanner Data, FDM, Inc., EE UU.¹⁸