UNO de los retos con que se enfrentan los profesionales de salud de todas las disciplinas consiste en trabajar juntos para mejorar la calidad de la atención reduciendo a la vez su costo para la sociedad. Con esa idea, la Asociación de Médicos y Farmacéuticos de Friburgo (Suiza) lanzó en 1997 un proyecto piloto titulado «Círculos de Calidad de Médicos y Farmacéuticos para la Prescripción de Medicamentos». Dos años más tarde, los fundadores del proyecto presentaron su primera evaluación,¹ mostrando resultados alentadores en términos humanos, profesionales y económicos, y señalando por qué otros tienen mucho que aprender de la experiencia suiza.

Objetivos ambiciosos y medios modestos

Cuando el equipo de los Círculos de Calidad lanzó su Proyecto, con el respaldo de cuatro fondos de seguro de enfermedad, sus objetivos estaban claros. Consistían en: mejorar la calidad de la atención; mejorar la relación entre los médicos y los farmacéuticos locales; evaluar un método de enseñanza continua interdisciplinaria, realizado en el medio local; y lograr los ahorros esperados por las autoridades políticas y los fondos del seguro de enfermedad sin sacrificar la calidad de la asistencia.

Los iniciadores del Proyecto se organizaron en grupos de intereses profesionales, que coordinaron las actividades de los Círculos. Negociaron con el Departamento de Calidad y Desarrollo de la Sociedad Farmacéutica de Suiza a fin de proporcionar el servicio de documentación del Proyecto. El Departamento investiga y selecciona los datos clínicos y terapéuticos comparativos y ya evaluados, los datos económicos y las recomendaciones internacionales.

El Grupo estableció también un acuerdo de colaboración con empresas de seguros suizas y con la Oficina de Facturación de los Seguros de Enfermedad a fin de obtener las estadísticas necesarias para establecer un perfil de prescriptor de cada médico participante. Ello significa que el Grupo puede vigilar el trabajo de los Círculos y determinar su efecto. La Oficina facilita los datos y está garantizado el carácter confidencial. Todos los prescriptores participantes tienen que informar a la Oficina de Facturación de que están de acuerdo en que su información de prescripción se facilite al grupo de intereses profesionales. Se estableció un comité de gestión especial formado por médicos, farmacéuticos y aseguradores para realizar el enlace con las compañías de seguros y los fondos de enfermedad.

Cada uno de los seis Círculos de Calidad incluyó en general cinco médicos y un farmacéutico, todos voluntarios y no retribuidos. Los Círculos decidieron que los dos primeros años estudiarían 12 grupos terapéuticos y examinarían varias «actitudes médicas» (véase el recuadro). Los grupos terapéuticos incluidos en el programa representaban el 12% de la factura de medicamentos del cantón de Friburgo: antibióticos, antidepresores, antihipertensores, medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, beta-bloqueantes, diuréticos, medicamentos para reducir el colesterol, bloqueantes del calcio, medicamentos antipsicóticos, hipnóticos, tranquilizantes y vasodilatadores.

Recuadro 1

Mientras que el Grupo de Intereses Profesionales se ocupó de la coordinación de las actividades de los Círculos, los farmacéuticos fueron responsables de las relaciones entre el Grupo y el Círculo al que pertenecían. Los farmacéuticos celebraron reuniones mensuales con el Departamento de Calidad y Desarrollo de la Sociedad Farmacéutica de Suiza, a fin de obtener datos científicos y económicos actuales sobre los temas estudiados por los Círculos. Así pudieron actualizar y ampliar sus conocimientos antes de transmitir la información a los médicos.

Círculos de Calidad Médicos-Farmacéuticos Sustitución por genéricos en 1997-1999

Fuente: O. Bugnon y cols., Asociación Suiza de Farmacéuticos, 2000-2001

En su entusiasmo por la iniciativa, los médicos y farmacéuticos se reunieron con regularidad. En sesiones exhaustivas de 2-3 horas se compararon el riesgo y el beneficio de los medicamentos de uno o varios grupos y se examinaron las pautas de prescripción. Los participantes trataron de acordar una serie de opciones terapéuticas basadas en objetivos fijos: ante todo mejorar la calidad de la asistencia y, en segundo lugar, hallar la solución más económica. Una vez de regreso a sus consultas, los prescriptores trataron de poner en práctica las estrategias que habían elegido colectivamente y que eran el fruto de su arduo trabajo.

Los dos primeros años de actividades de los Círculos reflejaron el compromiso de esos profesionales de salud hacia el trabajo en colaboración, alcanzando el objetivo inicial de mejorar las relaciones entre médicos y farmacéuticos. La Asociación de médicos generales de Suiza recomienda ahora que los médicos participen en Círculos de Calidad, contando este trabajo como parte de la formación en el servicio.

Efecto

La Sociedad Farmacéutica de Suiza ha analizado el efecto económico de los Círculos. Utilizó los datos procedentes de las Sociedades de Seguros Suizas y de la Oficina de Facturación de los Seguros de Enfermedad para calcular el costo de las prescripciones de medicamentos (correspondientes a los temas examinados en los Círculos) para los siete primeros meses de 1997 y el mismo periodo de 1998. Esos costos se compararon con los de los grupos de referencia, establecidos aleatoriamente a partir de una lista de médicos con ejercicios profesionales comparables a los de los médicos incluidos en los Círculos.

Según las observaciones realizadas, el costo global de las recetas de antibióticos y medicamentos antihipertensores fue mayor en 1998 que en 1997, pero menor en los prescriptores de los Círculos que en los grupos de referencia. El costo global de los analgésicos, los medicamentos antiinflamatorios y los antirreumáticos descendió casi en el 4% entre 1997 y 1998 en los Círculos, mientras que aumentó en los grupos de referencia. También se produjo un aumento significativo en la prescripción de genéricos de los Círculos en relación con los demás grupos. Por ejemplo, en 1998, el cambio en la proporción de medicamentos genéricos para tratar la hipertensión fue del + 11,7% en los Círculos en comparación con +1,8% en los grupos de referencia.

la revue Prescrire

Un ejemplo alentador

Los Círculos de Calidad de Médicos y Farmacéuticos Suizos, de Friburgo, han demostrado que los profesionales de salud son capaces de iniciar un movimiento que reorganice la atención de salud en el nivel local, sin esperar soluciones que vengan «de arriba». Los miembros de los Círculos estiman que la iniciativa puede extenderse a otras partes de Suiza o a otros países, siempre que participen todos los que intervienen en la organización de la asistencia, y en particular los aseguradores.*

* Una actualización reciente mostró que, en 2001, otros tres cantones suizos han iniciado Círculos de Calidad, que se añaden a los establecidos en Friburgo.

Aunque no hay garantía de que los costos globales de la salud en la comunidad sean más bajos, existen motivos para pensar que los profesionales de salud son capaces colectivamente de ofrecer medios que mejoren la atención de los pacientes. La experiencia suiza es una fuente de inspiración para los profesionales de salud de otros países.

Para obtener información adicional diríjase a: O. Bugnon, Swiss Association of Pharmacists, Stationstrasse 12, CH-3097, Bern-Liebefeld, Suiza. Fax: + 41 31 978 58 59.

Referencias

1 Bugnon O et al Développement continu de la qualité de la chaîne des soins cercles de qualité médecins/pharmaciens pour la préscription des medicaments (Desarrollo continuo de la calidad de la cadena asistencial círculos de calidad de médicos y farmacéuticos para la prescripción de medicamentos), 1999 Documento inédito

Fuente: la revue Prescrire, febrero de 2000.