AL apoyar el concepto de medicamentos esenciales, la Asamblea General de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ha adoptado una abarcante política sobre los medicamentos esenciales. El organismo observó que «pese a la producción y distribución crecientes de productos farmacéuticos reinan penurias agudas y el uso irracional de medicamentos esenciales en la mayor parte del mundo. Por otra parte, el problema se ha agravado por las enfermedades emergentes y reemergentes, la transición epidemiológica y la creciente resistencia a los medicamentos».

La política forma la base de directrices destinadas a lograr el suministro de medicamentos esenciales de buena calidad y establece responsabilidades en las operaciones de respuesta a emergencias y en los programas de desarrollo a largo plazo. También destaca los vínculos entre las actividades farmacéuticas y otras de atención primaria de salud.

Según su declaración normativa, la Federación se compromete a:

• aplicar un programa de medicamentos esenciales como parte de una política de salud más amplia, en la que participen, cuando sea necesario y factible, las sociedades nacionales realizando programas de medicamentos esenciales;

• basar la selección de medicamentos y suministros médicos ante todo en la lista nacional de medicamentos esenciales o, si ésta no se halla disponible o está incompleta, en la Lista Modelo de la OMS de Medicamentos Esenciales;

• utilizar las denominaciones genéricas en la selección y adquisición de medicamentos;

• adoptar una estrategia de adquisición que garantice la disponibilidad de medicamentos de buena calidad, seguridad y eficacia, al menor precio posible, sin socavar la sostenibilidad financiera;

• aplicar el Sistema OMS de certificación de la calidad de los productos farmacéuticos objeto de comercio internacional y otros métodos de garantía de la calidad en el proceso de adquisición;

• organizar sistemas de almacenamiento y distribución que fomenten la eficacia y garanticen la calidad de los medicamentos;

• pedir a los donantes que proporcionen medicamentos esenciales con un tiempo de conservación aceptable y adoptar las Directrices sobre donativos de medicamentos interorganismos;

• fomentar la adquisición, la distribución, la prescripción, la dispensación y el consumo racionales de los productos farmacéuticos en todos los niveles. Para ese fin, organizar actividades educativas para el personal de salud y los consumidores en colaboración con las organizaciones nacionales e internacionales, y formular las directrices necesarias para contribuir a establecer sistemas sólidos de suministro y gestión;

• emprender actividades a nivel de los países para apoyar a los ministerios pertinentes en la formulación de políticas farmacéuticas nacionales y de la legislación que promueva el concepto de medicamentos esenciales, participando en su aplicación.

Al actualizar su política sobre medicamentos, la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja formuló una declaración normativa proporcionando principios y directrices para la aplicación de procedimientos de calidad en los programas de sangre. La Federación proporciona la tercera parte por lo menos del suministro mundial de sangre o colabora en esta prestación.

Modernización del tratamiento de los pacientes en Nepal

Los 4000 puestos primarios y secundarios de salud de Nepal, de los que el 80% de la población obtiene los servicios básicos de salud, han recibido con agrado los esperados ejemplares de sus nuevas directrices terapéuticas normalizadas. Publicadas por el Departamento de Administración Farmacéutica y Ciencias de Gestión para la Salud, se espera que la tercera edición de Standard Treatment Schedules for Health Posts and Sub-Health Posts (Pautas terapéuticas normalizadas para puestos primarios y secundarios de salud) tenga incluso mayor efecto que sus predecesoras. Disponible ahora en inglés y nepalí para que sea más accesible, contiene otros cambios que incluyen información más detallada sobre tratamiento y diagnóstico diferencial, principios de la prescripción y dispensación apropiadas, y consejos para los pacientes. También se facilita orientación sobre el nuevo sistema descentralizado de envío de enfermos para puestos primarios y secundarios de salud.

Un estudio reciente de la Red Internacional para el Uso Racional de los Medicamentos destacó la necesidad existente en Nepal de directrices revisadas en el nivel primario, así como de intervenciones apropiadas para fomentar su aplicación. Mostró la existencia continuada de prácticas inapropiadas de prescripción en los servicios de salud. Por ejemplo, se prescriben a un alto porcentaje de pacientes antibióticos (al 59%) e inyecciones (al 22%), siendo innecesarios y más costosos.

Agente de salud de poblado y su joven paciente en Nepal. Todo el personal de salud se beneficia de las directrices terapéuticas normalizadas actualizadas

Foto: OMS/T. Farkas