Las funciones aquí abordadas serán las funciones para las cuales los métodos económicos son los más pertinentes. Por otra parte, la cuantificación ha sido examinada2. La utilización es un campo de investigación en plena expansión3. Aquí sólo se examinará en lo tocante a los aspectos económicos de la prescripción.
2 Organización Mundial de la Salud, Programa de Acción sobre Medicamentos y Vacunas Esenciales, Ginebra, 1989. Cómo estimar las necesidades de medicamentos, manual práctico.
3 Dukes, M.N.G. Drug utilisation studies, methods and uses. WHO Regional Publications, European Series N° 45, Copenhagen, 1993; 218 p.
Por consiguiente, las principales funciones del abastecimiento farmacéutico se examinarán de la siguiente forma: la selección (capítulo 1), la adquisición (capítulo 2), la distribución (capítulo 3) y la prescripción (capítulo 4).
Respecto a cada función se examinarán las relaciones entre los tres circuitos de medicamentos, de dinero y de información. Cada función se examinará en tres puntos: ¿cuáles son los objetivos? ¿cuáles son los procesos que permiten lograr esos objetivos? ¿cuáles estructuras y cuál organización hay que establecer para poder realizar esos procesos y lograr esos objetivos?