Se necesitan cuatro series fundamentales de datos para el método de morbilidad con el que se cuantifican necesidades de medicamentos.

(1) Listas de medicamentos esenciales con datos sobre envases y precios para cada tipo de servicio cuyas necesidades de medicamentos se están cuantificando.

(2) Presupuestos para productos farmacéuticos y asignaciones de divisas real o potencialmente disponibles.

(3) Programas de tratamientos medicamentos uniformes para cuantificación, basados en dosis medias (llamados programas de tratamientos medios para abreviar).

(4) Un perfil completo de la morbilidad que exprese la cantidad de episodios de tratamiento para cada problema de salud definido.

Los puntos 1 y 2 son necesarios para los dos métodos de cuantificación; los puntos 3 y 4 son útiles únicamente para el método de morbilidad.

En el Módulo 4 ya se explicó el punto 1 y en el Cuadro 4.8 se presentó una lista de medicamentos esenciales ilustrativa para el nivel de atención del centro de salud, con inclusión de datos sobre envases y precios.

El punto 2 es el presupuesto esperado y la asignación de divisas para medicamentos. Estos datos tienen que obtenerse del departamento de finanzas del Ministerio de Salud. Las cantidades estimadas de medicamentos esenciales que se necesitarán para una cuantifícación en debida forma, probablemente van a costar más de lo previsto en el presupuesto. Por tanto, es importante saber el monto de ese presupuesto, de manera que pueda establecerse la magnitud de la diferencia. Si el presupuesto es fijo, entonces las cantidades estimadas de los diversos medicamentos tienen que reducirse conforme a sus prioridades relativas para ajustarlas conforme al presupuesto.

En la mayoría de los países en desarrollo se importa una gran proporción de medicamentos. Cuando las divisas son limitadas es igualmente importante obtener información sobre la proporción del presupuesto real o potencialmente disponible en divisas, porque las necesidades estimadas también tendrán que ajustarse a las asignaciones de divisas.

El resto del presente módulo explica el concepto de tratamientos medicamentosos medios, aconseja cómo elaborarlos, y proporciona un ejemplo de esquema para el nivel (medio) de atención de centros de salud. El Módulo 6 se refiere a la recopilación de datos de morbilidad.