La question de savoir s'il convient d'assigner les dates limites d'utilisation aux substances de référence revêt une grande importance tant pour les utilisateurs que pour les distributeurs de ces produits. On pourrait ainsi craindre, d'une part de devoir entreprendre un travail expérimental considérable en vue de l'établissement de dates convenables, et d'autre part, d'être amené à rejeter inutilement des produits par ailleurs satisfaisants.

Si l'on estime nécessaire de fixer une date limite d'utilisation dans un cas particulier, cette date doit être indiquée sur l'étiquette. A l'heure actuelle, le remplacement de la plupart des substances de référence par de nouveaux lots ne se fait que si la nécessité de cette opération est dûment démontrée lors d'une réévaluation. De la sorte, on évite le gaspillage de produits de valeur, mais pour que la procédure donne toute satisfaction, il faudrait mettre sur pied un moyen efficace pour informer les analystes qui détiennent des substances de référence de ce qu'elles sont remplacées par de nouveaux lots.