Revidovaná edícia „Narkotiká a psychotropné lieky: dosiahnutie rovnováhy v národnej politike pre oblasť kontroly opioidov: metodické pokyny k hodnoteniu“, Svetová zdravotnícka organizácia, Ženeva, 2000 WHO/EDM/QSM/2000.4). Dokument Zabezpečenie rovnováhy v národných politikách pre oblasť kontrolovaných látok: metodické pokyny k dostupnosti a prístupnosti kontrolovaných liekov poskytuje usmernenie v oblasti politík a legislatívy vzhľadom na dostupnosť, prístupnosť, cenovú dostupnosť a kontrolu liekov vyrobených z látok, ktoré upravujú medzinárodné dohovory o kontrole omamných látok a psychotropných látok, ďalej uvádzané ako „kontrolované lieky“. Ich rozsah zahŕňa „všetky kontrolované lieky“, no so zvláštnym zreteľom na základné lieky. Kontrolované lieky zohrávajú dôležitú úlohu v niekoľkých oblastiach medicíny vrátane liečby bolesti, liečby závislosti od opioidov, urgentného pôrodníctva, psychiatrie a neurológie.

Dostupnosť, prístupnosť a cenová dostupnosť kontrolovaných liekov sú dôležitými otázkami pre všetky krajiny, no pre väčšinu z nich problematickými. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) podporuje vlády, občiansku spoločnosť a ostatných zainteresovaných jednotlivcov v snahe o maximálny výsledok pre verejné zdravie vyplývajúci z politík súvisiacich s týmito liekmi. Organizácia WHO považuje za maximálny (alebo „vyvážený“) výsledok pre verejné zdravie taký stav, keď sa dosiahne optimum medzi maximalizáciou prístupu na racionálne lekárske využitie a minimalizáciou zneužívania látok. Tvorcovia politík, akademická obec, občianska spoločnosť a ostatní jednotlivci, ktorých oblasťou práce alebo záujmu je kontrola omamných látok a psychotropných látok alebo verejné zdravie, môžu prípadne pracovať s týmito metodickými pokynmi s cieľom zabezpečiť lepšie využívanie kontrolovaných liekov a využívanie výhod, ktoré môže ponúkať ich racionálne využitie, pre viac pacientov. Všetky krajiny majú dvojitú povinnosť vzhľadom na tieto lieky z právnych, politických, zdravotníckych a morálnych dôvodov. Dvojitá povinnosť má zaistiť dostupnosť týchto látok na lekárske účely a chrániť obyvateľstvo pred zneužívaním a závislosťou. Krajiny by sa mali zamerať na politiku, ktorá nakoniec dosiahne oba ciele, inými slovami, na „vyváženú politiku“.

K meňový právny základ tejto povinnosti je možné nájsť v medzinárodných dohovoroch o kontrole omamných látok a psychotropných látok. Právne princípy podporujúce národnú zodpovednosť za zaistenie dostupnosti na lekárske účely sú vyjadrené aj v niekoľkých právnych dokumentoch, ktoré spracovávajú medzinárodné právo na zdravie. Politické dôvody možno nájsť v rôznych rozvojových cieľoch tisícročia, ktoré nie je možné dosiahnuť bez kontrolovaných liekov. Z hľadiska verejného zdravia existuje mnoho spoločenských výhod vrátane úspory nákladov a zníženia prenosu infekčných chorôb. Samozrejme, vlády majú morálnu povinnosť chrániť ľudí pred utrpením alebo zomieraním, ak tomu možno akýmkoľvek spôsobom zabrániť.