Les inquiétudes et réactions multiples générées par l’Accord sur les ADPIC ont trait à l’obligation, nouvelle pour quelques Etats Membres, de reconnaître un monopole de 20 ans aux détenteurs d’un nouveau savoir-faire dans le domaine pharmaceutique. Plusieurs experts de pays en développement et développés redoutent une augmentation importante des prix des médicaments dans les pays qui n’accordaient pas de brevets par le passé.

Cependant, l’Accord sur les ADPIC envisage expressément deux moyens de déroger et limiter les droits exclusifs conférés par le brevet à son titulaire. Ces deux dispositions sont susceptibles d’être utilisées pour assurer un plus grand accès aux médicaments essentiels.