D’un point de vue économique, les consommateurs doivent être dissociés en patients (les utilisateurs des médicaments) et ménages (ceux qui paient éventuellement les médicaments). En simplifiant, on identifiera trois principaux modes d’organisation des paiements qui peuvent se combiner en réalité.

Les consommateurs paient pour les médicaments

Dans cette première méthode de paiement (voir fig. 1), les consommateurs (en tant que ménages) paient pour les médicaments qu’ils utilisent (en tant que patients). C’est un système commercial.

Avantages:

- permet de satisfaire la demande des patients;
- limite les ruptures de stock.

Fig. 1 Les consommateurs paient pour les médicaments

Limites:

- ne favorise pas l’accessibilité économique.

Utilisation:

- soins ambulatoires;
- secteur privé ou public commercial;
- médicaments non essentiels.

L’Etat ou l’aide étrangère paient pour les médicaments

Dans cette deuxième méthode de paiement (voir fig. 2) l’Etat ou l’aide extérieure paie les médicaments.

Avantages

- favorise l’accessibilité économique car les médicaments sont gratuits;
- favorise la sélection rationnelle des médicaments.

Limites

- aléas possibles dans le financement par l’Etat et l’aide extérieure, ce qui augmente les risques de ruptures de stock;

- quantification difficile;

- ne favorise pas l’optimisation de la distribution.

Utilisation

- dans le secteur hospitalier et préventif;

- liste restreinte de médicaments;

- médicaments essentiels ou vitaux d’après la classification VEN, ou pour des maladies très particulières (lèpre, tuberculose);

- pour la population indigente ou des régions particulièrement pauvres.

Fig. 2 L’Etat ou l’aide étrangère paient pour les médicaments

Paiement pour la distribution et prépaiement

Dans ce cas, l’organisme de prépaiement, qui peut être intégré aux services de santé ou être autonome, paie pour les médicaments. Il peut être financé exclusivement par les ménages ou recevoir une subvention de l’Etat ou de l’étranger (voir fig. 3).

Avantages

- limite les ruptures de stocks;
- favorise l’accessibilité économique puisque c’est gratuit pour les patients.

Limites

- risque de sélection adverse (seuls les patients acceptent de payer);

- risque moral (difficulté pour l’organisme de prépaiement de connaître le niveau de consommations essentielles).

Fig. 3 Paiement pour la distribution et prépaiement

Utilisation

- suppose d’être créé dans un contexte social tel que la complexité du système soit maîtrisée: capacité de gestion élevée et confiance des agents économiques dans l’usage des fonds;

- suppose que la population demande des médicaments (confiance dans leur valeur thérapeutique);

- suppose que la population a confiance dans la régularité de l’approvisionnement pour accepter de payer à l’avance.

Distribution: points importants à retenir

• Il n’est pas simple d’adapter un système de distribution aux caractéristiques du système de santé, à la configuration géographique du pays, aux revenus et aux comportements des différentes catégories de population, au statut public ou privé des circuits de distribution. Dans chaque pays, il faut probablement plusieurs systèmes de distribution qui puissent s’adapter à des situation variées: situations d’urgence; programmes de rénovation de la distribution; simples améliorations des systèmes de distribution.

• Le paiement des médicaments à l’intérieur du système de distribution facilite une bonne gestion en favorisant la réduction des ruptures de stock et des pertes de médicaments.

• Lorsque les consommateurs paient pour les médicaments, il faut trouver des moyens pour assurer l’accessibilité économique.