Un sistema eficiente de reglamentación que asegure la eficacia, la inocuidad y la calidad de los medicamentos comercializados es un requisito previo para las políticas de fomento de su uso racional. Existen distintas estrategias de reglamentación que respaldan estrategias educacionales y de gestión para promover el uso racional de los medicamentos. De la mayoría de ellas ya se ha hablado en el capítulo 8.

Evaluación de medicamentos para su aprobación de comercialización y calificación

La evaluación crítica y la selección racional de los medicamentos registrados para su comercialización en el país son algunos de los medios principales que permiten limitar la disponibilidad y el uso irracional de medicamentos en el sector privado. Las decisiones de calificación sobre qué medicamentos deben ponerse al alcance de los consumidores sin receta y qué otros deben venderse sólo con receta son importantes para la utilización de los medicamentos siempre y cuando se cumplan (lo cual, desgraciadamente, no suele ser la norma). La reglamentación puede servir para autorizar que ciertos tipos de medicamentos sean prescritos por trabajadores paramédicos capacitados, tales como enfermeras y comadronas.

Promoción de medicamentos

La reglamentación orientada a fiscalizar la promoción de medicamentos y asegurar la calidad de la información suministrada es importante para promover su uso más racional. En consecuencia, las políticas farmacéuticas nacionales deben prever la reglamentación de las actividades promocionales. Los Criterios éticos para la promoción de medicamentos de la OMS⁵⁸ pueden servir de base para el establecimiento de medidas de control de la promoción de medicamentos. Los principios rectores son que la promoción debe ser compatible con la política sanitaria nacional y estar en conformidad con los reglamentos nacionales, así como con las normas libremente adoptadas donde existan. Toda la publicidad que contenga afirmaciones relativas a los medicamentos ha de ser fidedigna, exacta, verdadera, informativa, equilibrada, actualizada, susceptible de demostración y de buen gusto.