Types de recherche

Il existe deux catégories de recherche qui revêtent une importance particulière dans l'élaboration et la mise en œuvre d'une politique pharmaceutique nationale. La recherche opérationnelle vise à apporter une meilleure compréhension des facteurs qui influent sur l'utilisation des médicaments, et à recenser les meilleures méthodes de sélection, d'achat, de distribution et d'utilisation des médicaments. Les résultats de la recherche opérationnelle contribuent au recensement et à la mise en œuvre de mesures pratiques et économiquement efficaces et devraient étayer des décisions de gestion. La recherche-développement englobe un large éventail d'activités, notamment la recherche sur les nouveaux médicaments, les médicaments contre des maladies infectieuses négligées, les nouvelles formes galéniques et méthodes de fabrication, la recherche fondamentale en chimie et en biologie moléculaire, ainsi que les essais cliniques et de terrain des médicaments et des vaccins.

La recherche en tant que composante de la politique pharmaceutique nationale

La recherche opérationnelle facilite la mise en œuvre, la surveillance et l'évaluation des divers aspects de la politique pharmaceutique. C'est un outil essentiel pour évaluer les incidences de la politique pharmaceutique sur les systèmes de santé et la prestation de soins, pour étudier l'économie de l'approvisionnement en médicaments, recenser les problèmes liés à la prescription et à la délivrance des médicaments, et comprendre les aspects socioculturels de l'usage des médicaments. C'est l'une des méthodes clés permettant de déterminer les mesures qui fonctionnent et de vérifier si elles sont mises en œuvre efficacement. La recherche opérationnelle est nécessaire à tous les niveaux du service de santé, dans les pays industrialisés comme dans les pays en développement, et devrait figurer dans chaque politique pharmaceutique nationale.

En revanche, la capacité des pays à entreprendre des activités de recherche-développement varie énormément. Il est important que les pays évaluent leur capacité et qu'ils examinent soigneusement s'ils peuvent utilement avoir des activités dans le domaine de la recherche-développement, et dans l'affirmative, quelles devraient être leurs priorités.

Difficultés

La plus grande difficulté dans ce domaine est que la plupart des agents de santé et des responsables politiques, et même de nombreux universitaires, n'ont pas de temps à consacrer à la recherche opérationnelle et souvent ne s'y intéressent pas vraiment. Avoir l'esprit ouvert aux résultats de la recherche opérationnelle signifie aussi avoir une attitude critique et être prêt à changer. Il existe une seconde difficulté: lorsque des études de recherche opérationnelle ont été réalisées, souvent leurs résultats ne sont pas pleinement exploités pour améliorer les stratégies et préparer ou adapter les plans d'action. Pour les raisons qui viennent d'être exposées, les études de recherche opérationnelle devraient toujours être mises au point et effectuées en étroite collaboration avec les responsables politiques. Pour que de telles activités de recherche puissent avoir lieu, il est parfois nécessaire de leur accorder un financement public.