EN la ciudad de China occidental de Chengdu se celebró, en agosto de 2001, el primer seminario del país sobre la enseñanza de la farmacoterapia basada en problemas a estudiantes de medicina. Participaron con entusiasmo unos 25 profesores universitarios de la Universidad de Medicina de Chengdu y más de 20 de otras escuelas de medicina de China. ChinaCLEN, rama nacional de la Red Internacional de Epidemiología Clínica (INCLEN), organizó el acontecimiento con apoyo de la OMS.

El primer día estuvo dedicado a exposiciones generales sobre los conceptos de medicamentos esenciales y uso racional de los medicamentos. Los investigadores chinos comunicaron estudios sobre el uso de medicamentos en su país, la mayor parte de los cuales mostraban diferentes tipos irracionales de uso. Entre los problemas que encontraron figuraba el amplio uso de diferentes antibióticos costosos y complejos, con frecuencia en administración intravenosa. El segundo día se consagró a exposiciones y demostraciones de la farmacoterapia basada en problemas, dividiéndose los participantes en pequeños grupos para practicar el nuevo método docente. El día terminó con la escenificación de roles sobre la redacción de recetas y la comunicación de información, instrucciones y advertencias a los pacientes.

Paso de la teoría a la práctica

Antes de terminar el taller, los participantes examinaron posibles intervenciones para fomentar el uso racional de los medicamentos en China, así como las consecuencias prácticas de introducir la enseñanza basada en problemas en los programas de estudios tradicionales. Para lograr que continuara el ímpetu creado por el seminario se establecieron planes de acción para cada una de las universidades participantes. El taller proporcionó una excelente oportunidad para fomentar el creciente interés existente por la enseñanza de la farmacoterapia basada en problemas, una posibilidad que los participantes desean incluir en su propio trabajo.

Un estudio estadounidense muestra la posibilidad de reducir los costos mediante los genéricos

UN uso más apropiado de los medicamentos genéricos, en particular para tratar la úlcera y la artritis, puede reducir el precio de las prestaciones farmacéuticas de Medicare en más del 16%, según un estudio publicado en los EE.UU. en enero de 2002.¹ Medicare es el programa de seguro de enfermedad más amplio del país, pues abarca más de 39 millones de estadounidenses.

Los investigadores del Instituto Schneider para Política de Salud de la Universidad Brandeis utilizaron los datos proporcionados por la mayor empresa de gestión de las prestaciones farmacéuticas de EE.UU., a fin de calcular el porcentaje de medicamentos utilizados por la población integrada en el Medicare que son genéricos. El contrato establecido por los gestores de las prestaciones farmacéuticas con los aseguradores consiste en estructurar y entregar los medicamentos de prescripción controlando los costos. Observaron que aumentar la tasa de uso de genéricos en el 50% aproximadamente reduciría el gasto en medicamentos por persona de $1647 a $1377 y ahorraría un total de $250 000 millones entre 2003 y 2012.

En el estudio se llegó a la conclusión de que la mitad aproximadamente de los ahorros procederían del mayor uso de genéricos para tratar la úlcera y la artritis, dos enfermedades para las que los medicamentos de marca son en la actualidad objeto de una intensa publicidad. Conforme a los investigadores, los planes de seguro de enfermedad que utilizan mayores proporciones de genéricos incluyen no sólo los «copagos vinculados», que dan a los consumidores un incentivo financiero para utilizar medicamentos más baratos, sino también amplios programas de formación de los médicos. La «acción contra los representantes» se utiliza como parte de los programas para demostrar a los médicos que los medicamentos más nuevos y más costosos no son siempre mejores ni más apropiados.

Referencia

1. Wallack S, Ritter G, Thomas C. Greater use of generics: a prescription for drug cost savings. Waltham, Mass: Brandeis University; 2002. Sitio web: http://www.gphaonline.org/pdf/brandeis-text.pdf