Les principes généraux couvrent une vaste gamme de questions et sont destinés à parer aux diverses situations rencontrées dans différents pays et régions du monde. Ils peuvent être adaptés en fonction des besoins spécifiques de tel ou tel Etat Membre. L'OMS est prête à fournir une assistance technique à cette fin. On peut envisager, le cas échéant, d'appliquer ces principes généraux par étapes.

Le présent document est destiné à servir d'ouvrage de référence aux chercheurs, aux dispensateurs de soins de santé, aux fabricants et commerçants ainsi qu'aux autorités sanitaires.