El Departamento de Medicamentos Esenciales y Política Farmacéutica (EDM) de la OMS se propone asegurar que todas las personas, dondequiera que se encuentren, tengan la posibilidad de conseguir los medicamentos que necesitan a un precio que ellas y su país puedan sufragar; que esos medicamentos sean inocuos, eficaces y de buena calidad; y que se prescriban y utilicen de manera racional. Proporciona apoyo operacional a los países en la elaboración y aplicación de políticas farmacéuticas nacionales basadas en el concepto de medicamentos esenciales, y promueve el uso racional de los medicamentos en todos los niveles.

La economía de la salud es cada vez más pertinente para la formulación y el desarrollo de políticas farmacéuticas nacionales que promuevan la equidad y racionalicen el empleo de los recursos de la comunidad y del Estado. En muchos países, el nuevo contexto económico y el aumento mundial de los precios de los productos farmacéuticos han puesto de relieve los aspectos socioeconómicos del uso y de la accesibilidad de los medicamentos. En este proceso, las políticas farmacéuticas nacionales han evolucionado de forma que, de una atención preferente a los aspectos técnicos y farmacológicos, han pasado a incluir también las dimensiones sociales y económicas.

La serie Economía de la Salud y Medicamentos proporciona orientación y análisis sobre cuestiones clave. Aspira a facilitar a los encargados de formular las políticas farmacéuticas, a los planificadores y a los gestores la información y los instrumentos prácticos necesarios para desarrollar dichas políticas dentro de ese más amplio contexto.

Departamento de Medicamentos Esenciales y Política Farmacéutica Organización Mundial de la Salud, 1211 Ginebra 27, Suiza