El zaleplón, cuyo nombre químico es 3’-(3-cianopirazolo[1,5-a]pirimidin-7-il)-N-etilacetanilida, no ha sido examinado previamente por la OMS. El zaleplón se une de forma selectiva a la subunidad alfa cerebral del receptor ω1 de GABA_A. Sus propiedades farmacológicas son similares a las del zoldipem, y está indicado para el tratamiento a corto plazo (de 2 a 4 semanas) del insomnio. Produce un síndrome de abstinencia parecido al de las benzodiazepinas con el cese de la administración prolongada, y los estudios de los efectos subjetivos revelan que es semejante al triazolam. El zaleplón ha estado poco tiempo en venta y, hasta ahora, el número de informes de reacciones farmacológicas adversas vinculadas al abuso que se han enviado al Programa Internacional de Vigilancia Farmacéutica es muy escaso.

Recomendación

Aunque el riesgo de abuso de esta sustancia se considera similar al de zolpidem y triazolam, no se recomendó un examen crítico en esta etapa, puesto que la información sobre casos concretos de abuso de la que disponía el Comité no permitió confirmar la existencia de problemas sociales y de salud pública en más de un país. No obstante, el Comité recomendó que la OMS prosiguiera la vigilancia del zaleplón.¹

¹ Un miembro del Comité (el Profesor M.S. Bourin) expresó su preocupación sobre la posibilidad de abuso y dependencia del zaleplón y consideró que ello merecía un examen crítico.