Les personnes obtiennent souvent leurs médicaments auprès de plusieurs sources différentes. Les groupes utilisent un grand nombre des mêmes sources, notamment:
• les marchands, magasins et marchés locaux;
• les pharmacies locales;
• les centres de santé et les hôpitaux;
• les amis et la famille (utilisant parfois les restes de traitements inachevés); et
• les dons de médicaments offerts par des donateurs.
Lorsque de nombreuses sources existent, il peut être difficile d'être certain que tous les médicaments obtenus seront sans danger. La qualité et le coût des médicaments peuvent varier considérablement, selon leurs sources. Même lorsque des sources fiables existent, le coût de leurs médicaments peut empêcher les gens d'y faire appel. Pourtant, la qualité est toujours plus importante que le coût. Des prix bas sont attirants mais, si la qualité est mauvaise, les médicaments pourraient être inefficaces et même dangereux. En conséquence, le traitement ne réussira pas, d'autres maladies pourront survenir et, en fin de compte, les coûts seront plus élevés sur les plans à la fois humain et financier.
Il s'agit donc de s'efforcer d'obtenir les médicaments de la meilleure qualité possible au prix le plus bas possible. Ceci vous permettra d'obtenir davantage de médicaments pour les montants dont vous disposez, ou d'avoir davantage d'argent pour d'autres choses utiles. Cela signifiera aussi que, si les utilisateurs de vos services doivent contribuer au coût du traitement, vous serez en mesure de les faire payer moins. Il vaut vraiment la peine de passer du temps à vérifier les fournisseurs disponibles, à découvrir leurs prix et à déterminer si leurs médicaments sont de bonne qualité. Vous pouvez alors choisir quels fournisseurs utiliser régulièrement et lesquels éviter.
Un groupe peut utiliser ses fonds de manière beaucoup plus efficace en achetant des médicaments génériques de bonne qualité. Généralement, le conditionnement est plus simple et les médicaments ne bénéficient d'aucune publicité, ce qui réduit les coûts de production et parfois le prix de vente. Il est aussi possible de maîtriser les coûts en protégeant la qualité des médicaments par un bon système de stockage, un bon contrôle des stocks et la gestion des produits de l'achat jusqu'à la distribution au patient.
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Etude de cas - Comment une ONG s'est appuyée sur une liste de fournisseurs agréés pour acheter des médicaments
Lorsque le VIH/SIDA est devenu un problème dans la communauté, les moines de la pagode ont décidé d'aider et d'éduquer la population par la prévention. Ils se sont rapidement rendu compte que les gens souffraient parce qu'ils ne pouvaient pas obtenir de traitements efficaces. Ils ont alors mis en place un petit dispensaire pour offrir des remèdes traditionnels et recruté un agent de santé qualifié, chargé de fournir des médicaments pour certaines des maladies qui répondaient mieux aux traitements modernes.
Ils ont utilisé l'argent des dons faits par de riches habitants pour créer un fonds-médicaments fonctionnant comme un système d'assurance, les patients payant une petite cotisation mensuelle qui leur donnait droit aux traitements de base sans coût supplémentaire. Un moine de haut rang a été chargé de gérer le fonds et l'agent de santé a réuni l'information nécessaire sur les médicaments dont le centre avait besoin. Ensemble ils ont cherché où acheter les médicaments.
Le commerçant A était le moins cher - il semblait avoir de nombreux contacts et obtenait ses livraisons rapidement. Mais les médicaments étaient souvent presque périmés et un grand nombre d'entre eux étaient des médicaments de marque dans des emballages divers munis d'étiquettes dans toutes sortes de langues. Ceci a créé une grande confusion dans les noms des médicaments.
Le grossiste B faisait payer des prix légèrement plus élevés et ne pouvait pas toujours livrer rapidement, mais il achetait des génériques auprès d'un nombre limité de producteurs. Les médicaments étaient généralement livrés dans les mêmes emballages et munis des mêmes étiquettes, ce qui facilitait le stockage et la distribution. Un jour, alors que des malades pouvaient choisir entre des comprimés d'ibuprofène provenant de chez A ou de chez B, ils ont déclaré: "Oh, mais nous préférons ceux de chez B - ils sont plus efficaces et ont une meilleure odeur que ceux de chez A."
Parfois, il était même moins coûteux d'acheter certains médicaments auprès d'un fournisseur étranger sans but lucratif. Même s'il fallait payer des droits de douane, le fournisseur envoyait des génériques de bonne qualité à bas prix et on pouvait avoir confiance dans ses produits.
Ainsi, ils ont surtout acheté leurs médicaments auprès de B. Quand bien même il était plus cher, ses médicaments génériques avaient encore un prix raisonnable et la qualité était plus fiable. Deux fois par an, ils commandaient quelques articles essentiels de longue conservation à l'étranger pour réduire les coûts et faire en sorte d'avoir des stocks suffisants. Ce système a fait du dispensaire des moines un service fiable où les gens pouvaient être certains d'obtenir ce dont ils avaient besoin.
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