L'Alliance internationale contre le VIH/SIDA, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Secrétariat de l'ONUSIDA souhaitent la bienvenue aux lecteurs du présent Guide.

Destiné à être une référence utile pour les divers groupes qui s'occupent du traitement des maladies liées au VIH, le Guide est également un hommage implicite à ces groupes. Il est un signe concret de reconnaissance montrant que sans leur travail, la riposte mondiale au SIDA serait beaucoup moins déterminée et efficace qu'elle ne l'est aujourd'hui.

Les groupes de personnes vivant avec le VIH/SIDA (PVS), les organisations non gouvernementales (ONG) et les organisations à assise communautaire (OC) sont à l'avantgarde de la prévention et de la prise en charge depuis que le monde a pris conscience de l'épidémie il y a deux décennies. Plutôt que de laisser passivement ces tâches à la profession médicale ou aux responsables de la santé publique, ils se sont engagés à fournir des biens et services liés au VIH et, dans certains cas, ils en ont même été les seuls dispensateurs. Courageusement, il se sont faits avocats et enseignants, pour changer la manière dont le monde considère le VIH/SIDA et réagit aux personnes qui vivent avec le virus. Ce faisant, ils ont suscité l'espoir, transmis des compétences importantes et assuré une meilleure distribution des biens et services liés au VIH/SIDA.

Reconnaissant que ces groupes restent une ressource essentielle de l'action mondiale, le présent Guide a pour but d'élargir encore leur participation en leur fournissant un recueil utile d'informations et d'outils. Cependant, le mot 'fournir' implique un mécanisme à sens unique alors que, de fait, la création de ce Guide a suivi un double processus: si l'Alliance, l'OMS et le Secrétariat de l'ONUSIDA apportent le produit fini, la 'matière première' essentielle a été recueillie par des dizaines d'individus et de groupes en Afrique et en Asie. Grâce à leur participation généreuse et enthousiaste au cours de la conception et des essais sur le terrain, le Guide a pu bénéficier de leur expérience et de leurs compétences et rester focalisé sur les besoins et les défis pratiques qui entourent la prestation des traitements destinés aux personnes vivant avec le VIH/SIDA.

Ce processus fait écho à la rédaction, il y a une décennie, d'un autre ouvrage - le Guide pour la prise en charge à domicile des malades du SIDA - publié par l'OMS après de longues consultations avec les ONG travaillant dans le domaine de la prise en charge du VIH/SIDA dans les pays en développement. Cet ouvrage novateur a été utilisé partout dans le monde, librement adapté aux conditions très différentes de toutes sortes de lieux.

Ce nouveau Guide procède du même esprit de partenariat. L'Alliance a apporté sa vaste expérience du terrain et sa compétence en matière de collaboration avec les ONG locales et les OC. L'OMS a vérifié le contenu technique, notamment pour ce qui est de la gestion des médicaments. Le Secrétariat de l'ONUSIDA, en tant qu'ambassadeur mondial de la participation des ONG et des OC à la prise en charge, a lancé l'élaboration du Guide, mobilisé l'Alliance et de nombreuses autres ONG et OC et fourni les fonds.

Nous souhaitons que ce nouveau Guide se révèle aussi utile que l'ouvrage précédent, qu'il ne remplace pas mais complète. Nous espérons qu'il encouragera les groupes qui participent déjà à la prise en charge du VIH/SIDA à élargir les services qu'ils fournissent et qu'il encouragera d'autres groupes (qui sont peut-être actifs dans d'autres domaines du VIH, tels que la prévention et le soutien, ou dans d'autres domaines de la santé, par exemple la planification familiale et la santé reproductive) à s'engager.

Si l'on considère que la riposte mondiale au VIH/SIDA est une chaîne, alors le traitement en est l'un des maillons essentiels. Nous espérons que ce Guide aidera les groupes dans le monde entier à trouver eux-mêmes le moyen de renforcer ce maillon et de consolider ainsi toute la chaîne.