Otro componente esencial es un sistema de suministro fiable. Existen varios tipos de sistemas de suministro que difieren considerablemente con respecto al papel del sector privado y a los incentivos a la eficiencia. Cualquiera que sea el sistema adoptado, su objetivo será garantizar la disponibilidad ininterrumpida de los medicamentos esenciales, junto con bajas tasas de agotamiento de reservas y un bajo costo de los medicamentos. Aspectos fundamentales de la política en este sentido son:

• el fomento de la combinación de elementos públicos y privados en los sistemas de suministro y distribución de medicamentos;

• el compromiso con buenas prácticas de adquisición de productos farmacéuticos en el sector público;

• la publicación de información sobre precios de materias primas y productos acabados;

• la garantía de que los sistemas de suministro de medicamentos funcionarán en situaciones de emergencia aguda;

• el control de inventarios y la prevención de robos y despilfarro;

• la eliminación de medicamentos no deseados o caducados.