Aucun secteur public ou système d’assurance maladie n’a les moyens de fournir ou de rembourser tous les médicaments disponibles sur le marché. La sélection de médicaments essentiels contribue à fixer des priorités pour tous les aspects du système pharmaceutique. Rattachée à des recommandations cliniques nationales, la sélection des médicaments essentiels est une étape cruciale pour en garantir l’accès et pour promouvoir l’usage rationnel des médicaments. Il faut en particulier:

• adopter le concept de médicaments essentiels pour fixer des priorités en matière d’engagement de l’Etat dans le secteur pharmaceutique;

• sélectionner les médicaments essentiels dans le cadre d’un processus en deux temps: 1) autorisation de mise sur le marché; 2) sélection des médicaments essentiels par rapport au tableau de morbidité du pays;

• définir les critères de sélection (données solides et pertinentes, rapport coût/efficacité, etc.);

• définir le processus de sélection (désignation d’une commission permanente, etc.);

• mettre en place un mécanisme de sélection pour les médicaments traditionnels et à base de plantes.

Tableau 1 Composantes d’une politique pharmaceutique nationale en relation avec les objectifs politiques fondamentaux

X = lien direct; (X) = lien indirect