La Estrategia de Medicina Tradicional de la OMS de 2002-2005 fue lanzada en la Asamblea Mundial de la Salud, y fue ampliamente cubierta por la prensa internacional. Su objetivo es promover el desarrollo de políticas y programas de medicina tradicional y complementaria (MT/MC), mejorar la seguridad, la eficacia y la calidad de la MT/MC expandiendo la base de conocimiento sobre ella, y servir de guía para la elaboración de normas reguladoras y de garantía de calidad. Traditional Medicine in Asia (Medicina Tradicional en Asia) (Publicación Regional de SEARO n° 39), publicada en 2002, complementa la Estrategia de Medicina Tradicional de la OMS explorando cuestiones de política tales como la armonización de las medicinas tradicional y moderna, el papel de la MT en los sistemas sanitarios públicos, el análisis de costes y beneficios, y los programas de formación.

En las regiones de África y del Pacífico occidental, las estrategias regionales de MT ya sirven de guía a los Estados Miembros sobre cuestiones regionales de MT. En la región del Mediterráneo oriental, se aprobó una resolución del Comité Regional de la OMS en 2002, en la que se instaba a los Estados Miembros a adoptar la Estrategia de Medicina Tradicional de la OMS de 2002-2005 como marco para el desarrollo de los programas nacionales de MT.

Herramientas para la institucionalización de la medicina tradicional

En la región de África, se desarrollaron varias herramientas para la institucionalización de la MT, entre ellas:

• directrices para formular un plan maestro nacional para el desarrollo de la MT

• una herramienta para ayudar a los distintos países a documentar el estado de la MT africana

• directrices par documentar la evidencia etnomédica

• directrices para el registro de medicamentos tradicionales en la región de África, como parte del esfuerzo para acelerar el registro y la circulación de medicinas tradicionales africanas normalizadas dentro de la región de África.

Incluso en China, está aumentando notablemente el número de hospitales, camas e instituciones de investigación dedicados a la medicina tradicional china (MTC)

Fuente: Traditional Medicine in Asia (Medicina Tradicional en Asia). Nueva Delhi, OMS, 2002 (Publicación regional SEARO n° 39).

Regulación de medicamentos herbarios

La Estrategia global de Medicina Tradicional de la OMS indica que un rápido aumento del uso de medicamentos herbarios en todo el mundo ha convertido la regulación de los medicamentos herbarios en un asunto urgente. Por eso se lanzó una serie de talleres (para África, el Mediterráneo oriental, Europa y el Sudeste asiático) para ayudar a las autoridades reguladoras a desarrollar la experiencia necesaria para la regulación de los medicamentos herbarios. El primer taller se celebró en Teherán en diciembre, para los países del Mediterráneo oriental. El objetivo es familiarizar a las autoridades reguladoras nacionales con las principales cuestiones de política, seguridad y control de calidad relativas a la regulación y registro de productos herbarios, incluidos el desarrollo y la aplicación de reglamentos nacionales. Estos talleres tratarán también el desarrollo de requisitos regionales comunes para el registro de medicamentos herbarios.

De hecho, en la región del Pacífico occidental, dicha armonización se ha puesto ya en marcha. La primera reunión del Foro Regional del Pacífico Occidental para la Armonización de los Medicamentos Herbarios se celebró en marzo de 2002, y en ella se redactó un plan para la armonización de la nomenclatura de medicamentos herbarios; armonización de los métodos y directrices para el registro y la regulación de medicamentos herbarios; armonización de prácticas agrícolas y de recolección; y comunicación de información sobre la regulación de medicamentos herbarios.