El Manual sobre el Acceso a Tratamientos del VIH/SIDA, desarrollado en 2002, es un recurso para los distintos grupos que participan en el suministro de tratamientos para enfermedades relacionadas con el VIH. Su intención era además la de servir como reconocimiento concreto de que, sin el trabajo de las organizaciones no gubernamentales (ONGS), la respuesta global al SIDA habría sido mucho menor y mucho menos eficaz de lo que lo es hoy en día.

Mientras que la Alianza Internacional contra el VIH/SIDA, la OMS y la Secretaría de ONUSIDA proporcionan el producto acabado, la “materia prima” fundamental la proporcionaron docenas de individuos y grupos en África y Asia. Su participación durante la fase de creación y de realización de pruebas sobre el terreno confirió al manual su experiencia y sus conocimientos, y lo mantuvo siempre enfocado a las necesidades prácticas y los retos que supone el suministro de tratamiento a las personas con VIH/SIDA.

Diversas agrupaciones de personas con VIH/SIDA, ONGS y organizaciones comunitarias han formado el frente para la prevención y el cuidado desde que el mundo se hizo consciente de la epidemia hace dos décadas. En vez de dejar que la profesión médica se ocupase de estas tareas, se convirtieron en asociados en la provisión de bienes y servicios relacionados con el VIH; de hecho, en algunos lugares eran las únicas proveedoras. Además se han arrogado funciones de defensa y enseñanza, lo que ha cambiado en todo el mundo la manera de pensar respecto al VIH/SIDA, y de responder a la gente que lo padece. Así, han traído la esperanza, han diseminado importantes conocimientos y capacidades, y han asegurado una mejor prestación de servicios y bienes relacionados con el VIH/SIDA.

El objetivo del manual es ampliar aún más la participación de estos grupos mediante la recogida de información y las herramientas para entender, planificar y llevar a cabo el trabajo necesario en el campo del tratamiento de dolencias relacionadas con el VIH/SIDA.

Las reacciones iniciales sugieren que el manual está cumpliendo su cometido:

Dr. Chhim Sarat, Encargadojefe del Proyecto de Cuidado y Ayuda, Alianza ONGS VIH/SIDA Khmer (KHANA), Camboya: Utilizamos el manual en todos nuestros talleres de cuidado y ayuda al paciente, y tomamos partes de él para desarrollar el plan de estudios, discutir las cuestiones relacionadas con el acceso al tratamiento, etc.

Chanda Fikansa, antiguo Vicegerente del Programa Integrado del SIDA de la Diócesis Católica de Ndola, Zambia: Utilizamos el manual en un taller en el que participó el personal de un programa de atención doméstica al paciente [...] Se ha utilizado también con grupos específicos de voluntarios de la comunidad. Utilizamos el manual para examinar maneras de mejorar la calidad de la atención prestada en los programas de atención doméstica que ofrecíamos. Examinando los obstáculos para el tratamiento pudimos considerar qué es lo que podíamos hacer para mejorar el cuidado y la ayuda al paciente. El manual resultó especialmente útil para facilitar las discusiones y el flujo de ideas. Es también útil para aquellas personas que aún no tienen experiencia en el campo del cuidado y la asistencia al paciente, pero que conocen las cuestiones que conllevan. Es una herramienta útil para apuntar qué información se necesita para proporcionar un buen cuidado y una buena asistencia, y para pensar en las cuestiones asociadas.

David Musendo, Vicedirector, Consorcio para el Cuidado Familiar de Afectados de SIDA (FACT) de Zimbabwe: Hasta ahora, hemos utilizado el manual en dos talleres regionales y uno nacional. El personal de FACT ha adoptado alguna de las secciones de las herramientas para la celebración de talleres locales de formación en sus distintos proyectos. La serie de herramientas es fácil de usar y de adaptar para su uso local. El lenguaje utilizado es sencillo y habla de las cosas que puede hacer la gente de forma realista al nivel más básico. Hay muy poca jerga médica.

Bithumelo Huma, Coordinador del Proyecto Vukuzenzele, Consorcio para el SIDA, Sudáfrica: Utilizamos el manual en un taller para facilitadores comunitarios de organizaciones comunitarias en las Provincias de Gauteng y Mphulumalanga, para trabajadores de ONGS en Swazilandia y Lesotho, y para profesores de la Universidad de WITTS. Tras el taller, los facilitadores comunitarios compartieron la información del manual con las personas de su propia comunidad encargadas del cuidado y la asistencia a pacientes, la mayoría de las cuales son analfabetas. Fue importante para ayudar a las familias a saber qué cosas se encuentran disponibles, y para animarlas a pedir que se hagan accesibles. El manual ayudó a los facilitadores a mejorar la relación con otros cuidadores: se pusieron en contacto con trabajadores sociales y sacerdotes, y visitaron clínicas para discutir con los enfermeros cuestiones de acceso. El manual ha mostrado a los cuidadores la importancia de la colaboración entre distintos proveedores de servicios para cubrir todos los aspectos del cuidado de personas con VIH/SIDA. El resultado ha sido un mayor respeto entre los proveedores de servicios y más consultación entre los distintos sectores. Los profesores de la Universidad de WITTS incluyen ahora el acceso a tratamientos en sus planes de estudios y han desarrollado un programa con el Proyecto de Ley del SIDA.

Puede accederse a una versión previa a la publicación del manual en: http://www.unaids.org/publications/documents/health/access/NGOtoolkit/index.html.