La Stratégie OMS de médecine traditionnelle 2002-2005, lancée lors de l'Assemblée mondiale de la santé, a fait l'objet d'une vaste couverture médiatique internationale. Son objectif est de promouvoir le développement de politiques et programmes nationaux de médecine traditionnelle et complémentaire (MT/MC), améliorer l'innocuité, la sécurité et la qualité de la MT/MC en étendant la base de connaissances sur la MT/MC et de conseiller sur les normes de réglementation et d'assurance qualité. L'ouvrage Traditional Medicine in Asia (Publication régionale SEARO N° 39), publié en 2002, s'inscrit en complément de la stratégie OMS de médecine traditionnelle en explorant les questions de politique telles que l'harmonisation de la médecine traditionnelle et de la médecine moderne, le rôle de la MT dans les systèmes sanitaires nationaux, l'analyse coûts-avantages et les programmes de formation.

Dans les régions Afrique et Pacifique Ouest, des stratégies régionales de MT guident déjà les Etats Membres au niveau des questions régionales relatives à la MT. Dans la région Méditerranée orientale, une résolution du comité régional de l'OMS demandant aux Etats Membres d'adopter la stratégie OMS de médecine traditionnelle 2002-2005 en tant que plan-cadre pour le développement de programmes nationaux de MT a été votée en 2002.

Outils pour l'institutionnalisation de la médecine traditionnelle

Dans la région africaine, plusieurs outils ont été développés pour institutionnaliser la MT, dont:

• des directives pour la formulation d'un plan directeur national pour le développement de la MT

• un outil pour aider les pays à documenter l'état de la MT africaine

• des directives pour documenter les données factuelles ethnomédicales

• des directives pour l'enregistrement des médecines traditionnelles dans la région africaine, dans le cadre d'un effort d'accélération de l'enregistrement et de la circulation de médecines traditionnelles africaines standardisées au sein de la région Afrique.

Réglementation des médicaments à base de plantes

La Stratégie mondiale de médecine traditionnelle de l'OMS indique qu'un usage en croissance rapide des médicaments à base de plantes dans le monde entier a fait de la réglementation de ces derniers un problème urgent. Une série d'ateliers, pour l'Afrique, les Amériques, la Méditerranée orientale, l'Europe et l'Asie du Sud-Est a donc été lancée pour aider les organismes de réglementation pharmaceutique à acquérir les connaissances requises pour réglementer les médicaments à base de plantes. Le premier atelier a eu lieu à Téhéran en décembre, pour les pays de la Méditerranée orientale. L'objectif était de familiariser les organismes nationaux de réglementation pharmaceutique aux principales questions de politique et contrôle de l'innocuité et de la qualité concernant la réglementation et l'enregistrement des produits à base de plantes, y compris le développement et la mise en œuvre de règlements nationaux. Les ateliers travailleront également au développement d'exigences régionales communes pour l'enregistrement des médicaments à base de plantes.

Dans la région Pacifique Ouest, une telle harmonisation est, en fait, déjà en cours. La première réunion du Forum de la région Pacifique Ouest pour l'harmonisation de la médecine par les plantes a eu lieu en mars 2002. Elle a dressé un plan de travail visant: l'harmonisation de la nomenclature des médicaments à base de plantes, l'harmonisation des méthodes et directives d'enregistrement et de réglementation des médicaments à base de plantes, l'harmonisation des pratiques agricoles et des pratiques de récolte, la communication d'informations sur la réglementation des médicaments à base de plantes.

Même en Chine, le nombre d'hôpitaux, de lits et d'institutions de recherche en médecine traditionnelle chinoise (MTC) est en hausse rapide

Source: Traditional Medicine in Asia. New Delhi, WHO, 2002 (Publication régionale SEARO No. 39).