La política directa y la asistencia técnica a los países fortalecidos fortalecimiento para respaldar mejor a los Estados Miembro en este campo fundamental del desarrollo de los sistemas de salud. Esto incluyó la creación de una unidad de medicamentos esenciales y políticas farmacéuticas compuesta por cinco personas en la Oficina Regional de África, y la puesta en marcha de un proceso para seleccionar asesores nacionales sobre medicamentos esenciales de la OMS para siete países africanos. En las Américas, 17 profesionales a tiempo completo están actualmente trabajando en temas relacionados con medicamentos esenciales.
Armenia, Azerbaiyán, Bolivia, Brasil, Chad, China, Colombia, Costa Rica, Egipto, Georgia, Guatemala, Jamaica, Kirguizistán, Laos, Mongolia, Namibia, Omán, Pakistán, Papua Nueva Guinea, Perú, Rumania, Sudáfrica, Suazilandia, la antigua República Yugoslava de Macedonia, Tayikistán y Yemen figuraban entre los países que recibieron asistencia sobre el desarrollo y la puesta en práctica de políticas nacionales de medicamentos esenciales. Por otra parte, se estableció un sistema global de control de la política nacional de medicamentos en Camboya, Chad, Kirguizistán, Mongolia, Namibia, Rusia, Turkmenistán y varios de los mayores estados de India (cuadro 1).
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Cuadro 1: Control para mejorar el rendimiento de la política nacional de medicamentos
Evaluar el impacto de la formulación y ejecución de la política nacional de medicamentos es parte de la ayuda de la OMS a los países. El objetivo es ofrecer información y respuestas para mejorar el rendimiento de dicha política. Los indicadores principales han sido ya identificados y se están utilizando en algunos países. En Camboya, el control de la política de medicamentos está ofreciendo información para mejorar el acceso y el uso de los medicamentos. En Namibia, se identificaron los indicadores y objetivos para cada componente del plan de ejecución de la política de medicamentos de este país. También se ha desarrollado y se está utilizando un paquete operativo en Chad.
En Chad, el documento oficial y el plan de ejecución de la política nacional de medicamentos fueron autorizados y adoptados en 1998. Como se puede comprobar, las estrategias para mejorar el financiamiento del sector público, los precios de los medicamentos y la gestión de las donaciones de medicamentos han permitido aumentar el acceso de la población a los medicamentos esenciales. Los dos indicadores, “% de los medicamentos esenciales disponibles en los centros de salud” y “duración de las existencias agotadas de medicamentos esenciales”, se están vigilando detenidamente, ya que las fluctuaciones pueden indicar un acceso reducido a los medicamentos esenciales. Otros indicadores muestran que, aunque se han actualizado las pautas de tratamiento estándar de Chad, no se han observado mejoras en el uso de antibióticos e inyecciones. Esta situación es especialmente preocupante, teniendo en cuenta que se realizó una campaña de educación pública sobre el uso racional de medicamentos. Para 2001 está programada una reunión sobre el uso racional de medicamentos para analizar los resultados e identificar las estrategias. Los trabajos en Chad son el resultado de la cooperación entre el Gobierno de Chad, la OMS y el Banco Mundial.
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Indicadores principales controlados en Chad |
1995 |
2001 |
Accesso |
% de población con acceso a los medicamentos esenciales |
46% (1999) |
60% |
% de medicamentos administrados a pacientes en centros de salud |
88% |
89% |
Gasto público per cápita en medicamentos |
US$ 0.04 |
US$ 0.12 |
% de medicamentos esenciales disponibles en los centros de salud |
80% |
70% |
Duración de las existencias agotadas de medicamentos esenciales |
41 días |
59 días |
Asequibilidad (coste del tratamiento de neumonía/cesta de la compra): |
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Farmacias públicas |
18% |
6% |
| |
Farmacias privadas |
82% |
39% |
Implementación de pautas sobre donación de medicamentos |
N/A |
Sí |
Uso racional de medicamentos |
Cantidad media de medicamentos/prescripción |
2 |
2.4 |
% de uso de antibióticos |
56% |
54% |
% de uso de inyecciones |
23% |
29% |
Lista de medicamentos esenciales < 5 años |
Sí |
Sí |
% de medicamentos recetados que están en la lista |
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de medicamentos esenciales |
91% |
97% |
Pautas de tratamiento estándar < 5 años |
No |
Sí |
% de consultas con pautas de tratamiento estándar |
61% |
47% |
Concepto de medicamentos esenciales incluido en el plan |
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de estudios de medicina/farmacia |
No |
Sí |
Campaña de educación pública sobre el uso racional de medicamentos |
No |
Sí |
N/A = no aplicable |
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La capacidad para desarrollar y poner en práctica una política nacional de medicamentos se incrementó a través de cursos de dos semanas, uno en el Líbano y otro en Brasil, y a través de un taller regional en Filipinas. En una reunión celebrada en Viena, los responsables de la formulación de políticas y regulación de medicamentos de los nuevos Estados Independientes analizaron el progreso y los pasos siguientes que se adoptarán en la reforma farmacéutica de su país.
Se mantuvieron reuniones de redes anglófonas y francófonas para directores de programas de medicamentos esenciales en Sudáfrica y Togo y tuvieron como resultado un mayor fortalecimiento del Programa Intensificado de Medicamentos Esenciales de África. En el continente americano, los responsables de programas nacionales de medicamentos esenciales se reunieron en Panamá para revisar las actividades a la luz de la Estrategia de medicamentos de la OMS.
Otras formas de tratar los asuntos de política incluyeron los procesos de mesas redondas del Director-General con las industrias de investigación farmacéutica, las industrias de medicamentos genéricos y de automedicación y las organizaciones no gubernamentales (ONGs) de interés público. Las mesas redondas han llevado a trabajos destinados a aumentar el acceso a los medicamentos contra la malaria, combatir las falsificaciones de medicamentos, desarrollar una metodología de inspección de precios de medicamentos y documentar y evaluar de forma crítica el fomento de los medicamentos. También se ampliaron los trabajos sobre políticas de medicina tradicional, con esfuerzos para validar este tipo de asistencia sanitaria (cuadro 2).
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Cuadro 2: Éxitos en la medicina tradicional
La medicina tradicional es un recurso accesible y asequible de asistencia sanitaria para muchas poblaciones de países en desarrollo, y se utiliza cada vez más en los países desarrollados. Sin embargo, aunque existen pruebas prometedoras de eficacia en varios productos y prácticas, se requieren trabajos importantes para evaluar adecuadamente la eficacia.
En 2000, se realizó el borrador de la Estrategia de la OMS sobre medicina tradicional 2001-2005 con el fin de que la medicina tradicional desempeñe el papel más adecuado en el suministro de asistencia de salud. Además, la OMS organizó una reunión del Foro Africano en Harare, Zimbabwe, con el fin de potenciar el papel de la medicina tradicional en los sistemas de salud de África.
Las actividades de medicina tradicional realizadas en 2000 se centraron en investigar y fomentar el tratamiento eficaz y seguro de las enfermedades principales con la medicina tradicional. Las actividades más importantes incluyeron: respaldo de tres estudios clínicos nacionales sobre los productos contra la malaria a base de hierbas; borrador de un Informe técnico para directores de programas de VIH/SIDA sobre la validación clínica de la medicina tradicional en cooperación con ONUSIDA; publicación de las Pautas generales sobre las metodologías de la investigación y evaluación de la medicina tradicional, y organización de una reunión en Jamaica sobre la regulación de los productos naturales por parte de las Oficinas Centrales y la Oficina Regional de América y de un taller regional en Antananarivo, Madagascar sobre la evaluación de las medicinas tradicionales por parte de la Oficina Regional de África.
Otras actividades incluyeron un taller interregional en Tailandia, organizado por las Oficinas Centrales y las Oficinas Regionales del Mediterráneo oriental, Sudeste Asiático y Pacífico occidental sobre los derechos de propiedad intelectual en el contexto de la medicina tradicional, y respaldo en Burkina Faso, China, Etiopía, Mongolia, Namibia, Pakistán, Papua Nueva Guinea, Samoa, Singapur, Siria, Vietnam y Zambia.
El uso de la medicina tradicional para la atención primaria de salud es importante en muchos países en desarrollo
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A nivel internacional, continuaron los trabajos para coordinar la política y las actividades farmacéuticas a través del grupo de Coordinación Farmacéutica entre Agencias (CFA) y mediante una colaboración más estrecha con la Comisión Europea. El grupo CFA incluye ahora a las cuatro agencias de la ONU más preocupadas por el acceso, la calidad y el uso racional de los productos farmacéuticos: UNFPA, UNICEF, ONUSIDA, OMS y el Banco Mundial. En 2000, el grupo CFA se reunió en dos ocasiones y comenzó a desarrollar criterios estandarizados de la ONU para la cualificación previa de los proveedores farmacéuticos y un borrador de las pautas entre agencias para aceptar los descuentos en los precios de medicamentos o las donaciones de productos farmacéuticos de una sola fuente.
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