A une époque où 80 % des médicaments sont achetés directement sans ordonnance, il est vital d’éduquer la communauté. Un nouveau cours est mis en place pour répondre aux besoins de ceux qui ont un rôle essentiel à jouer dans ce domaine bien négligé. Cette négligence a fait l’objet d’une enquête mondiale de l’OMS sur l’éducation du public à l’usage rationnel des médicaments¹. Cette enquête a révélé que l’on manque d’experts, de soutien et de fonds pour mener cette tâche à bien, alors qu’elle aurait pourtant un effet bénéfique sur la santé publique et l’économie.

Mis au point par le Département Médicaments essentiels et politiques pharmaceutiques de l’OMS et par l’Université de Amsterdam, en collaboration avec des experts du monde entier, le cours intitulé Promotion de l’usage rationnel des médicaments dans la communauté a été donné pour la première fois à Bangkok en octobre 2000. Les participants enthousiastes ont appris à identifier efficacement les problèmes liés à l’usage des médicaments dans la communauté et à en déterminer l’ordre de priorité; à choisir et à élaborer les stratégies d’intervention appropriées et les voies de communication; à soumettre les matériels à des essais préliminaires; à évaluer les effets et enfin à obtenir des fonds et à travailler en réseau pour soutenir cette initiative et en assurer la pérennité.

Ceux qui étaient venus chercher des “solutions rapides” ont dû être déçus. Les participants ont appris que toute intervention doit tenir compte du contexte social et économique de la personne recherchant un médicament ou une amélioration de son état de santé et qu’elle doit être mise au point avec la collaboration de la communauté. Principe important du cours: tout changement se fait généralement pas à pas. Le programme commence donc par une formation à la sensibilisation, se poursuit avec l’acquisition des connaissances et s’achève par l’évolution des comportements.

Vingt cinq participants venus de 14 pays ont apprécié l’aide fournie pour identifier des objectifs clairs, en partant des répercussions qu’ils pensent raisonnablement pouvoir obtenir sur leur travail futur.

Créer un message qui porte: les participants au cours travaillent à la conception d’une affiche - Photo: S. Sanders, Mahidol University, Bangkok

Dans ce cours où chacun participait activement, les compétences et les expériences se sont révélées des atouts majeurs. Les méthodes d’enseignement comprenaient activités de groupe, travail sur le terrain, exposés et débats. Les deux dernières journées ont été consacrées à l’élaboration d’un plan d’action détaillé permettant de s’attaquer au vaste problème de l’usage des médicaments dans les communautés de leurs pays respectifs. Ils ont également rapporté chez eux du matériel éducatif et un petit lot d’ouvrages essentiels de communication. Mais, selon leurs commentaires, il est évident que les participants ont quitté la Thaïlande avec beaucoup plus, comme l’a déclaré l’un d’entre eux “Je réalise que dans ma vie professionnelle, je n’ai vu que la moitié du problème...”. Un autre a dit que “le cours va m’aider à utiliser le peu de ressources dont je dispose pour mettre en place les interventions nécessaires les plus appropriées et les plus réalisables.” Selon un troisième, ce fut “une super expérience, bien planifiée et bien organisée”.

Devant le succès de cette première expérience, le cours va devenir un événement régulier. Le prochain aura lieu à Entebbe, Ouganda du 11 au 24 novembre 2001.

Bibliographie

WHO. Public education in rational drug use: a global survey. EDM Research Séries No. 24. Genève: Organisation Mondiale de la Santé; 1997. WHO/DAP/97.5.