B. GITANJALI

En Inde, on déplore que les futurs médecins ne bénéficient pas de plus d’informations et de cours sur les médicaments essentiels et l’utilisation rationnelle des médicaments. On reproche principalement aux études de pharmacologie de ne pas être en rapport avec la réalité et de ne pas inculquer des connaissances définitives nécessaires à une bonne pratique de la médecine. Un exemple: les étudiants en médecine prescriront dans cinq ans de nombreux médicaments dont ils n’auront pas entendu parler au cours de leurs études.

Les pharmacologistes donnent-ils à leurs étudiants le moyen d’évaluer les essais pharmaceutiques? En Inde, de nombreux médecins n’ont toujours pas accès à Internet. Les pharmacologues enseignent-ils à leurs étudiants où ils peuvent trouver des informations objectives sur les médicaments? La plupart du temps, ils ne savent des médicaments que ce qu’en disent les messages publicitaires ou les représentants médicaux. Combien d’étudiants sont-ils capables d’analyser ces messages d’un œil critique et de ne pas se laisser décontenancer par des stratégies de marketing contraires à l’éthique? Pour obtenir les meilleurs résultats thérapeutiques, les formes galéniques, telles que les inhalateurs et les systèmes de pénétration du médicament par voie percutanée, doivent être utilisées correctement. Les médecins sont-ils capables d’expliquer à leurs patients comment s’en servir? La consultation compte pour beaucoup dans l’exercice thérapeutique, mais rares sont les médecins capables de renseigner de manière efficace les malades sur les médicaments qu’ils leur prescrivent.

Une approche plus concrète

Si l’on mettait à profit le temps jusqu’alors consacré aux travaux pratiques de préparation pharmaceutique désormais désuets, tous ces sujets pourraient être enseignés par un pharmacologue clinique. En mettant l’accent sur l’enseignement de compétences acquises à vie, le corps enseignant de l’Institut Jawaharlal d’Etudes supérieures spécialisé dans l’Education et la Recherche médicales (JIPMER), situé à Pondicherry, Inde, associe la pharmacologie clinique à des techniques pédagogiques basées sur la résolution de problèmes, et donne ainsi à l’apprentissage un caractère plus concret et plus convivial. Cette nouvelle approche est décrite dans un manuel paru récemment dans le but d’aider les enseignants qui souhaiteraient l’adopter.

Etudiants absorbés dans une séance de préparation d’une liste d’analgésiques destinée aux soins de santé primaires. D’autres étudiants donnent leur avis après avoir vérifié les statistiques sur la morbidité et les coûts

Photo: Jipmer

Le manuel propose 30 exercices de pharmacologie clinique qui permettront de former les étudiants en médecine en début de cursus aux divers aspects de l’utilisation des médicaments. Les exercices couvrent les questions relatives à la communication, à la surveillance des effets indésirables, à l’analyse critique des messages publicitaires, au consentement avisé et aux listes de médicaments essentiels. Dans le cadre des exercices pratiques sur les médicaments essentiels, les étudiants ont accès aux statistiques sur la morbidité, sur la taille et la composition de la population, et doivent rédiger des listes de médicaments essentiels pour une classe de médicaments donnée. Ce type d’exercices permet d’ouvrir le débat: les étudiants ont alors un avant-goût de ce qu’est la rédaction d’une liste et en comprennent le bien-fondé.

Le manuel comprend également des aide-mémoire pour préparer les examens pratiques ainsi que des exercices utiles, tels que la préparation d’une solution pour une dose d’épreuve à la pénicilline, le calcul du débit de la perfusion de dopamine, le traitement des morsures de serpent et des piqûres de scorpions, etc.

Des résultats positifs

Les étudiants ont fait preuve d’enthousiasme face aux changements apportés au programme des cours. A en croire l’un d’eux, la séance au cours de laquelle un professeur a relaté son expérience du milieu des entreprises pharmaceutiques a été une «révélation». Quant au cours sur l’éthique en médecine, un autre étudiant a dit que le thème avait été introduit à point nommé, à un moment où les étudiants n’étaient pas surchargés, et qu’ils avaient donc tout le temps de réfléchir à la question.

Une évaluation est prévue

Les premiers étudiants à avoir étudié sur le manuel passeront leurs examens de pharmacologie en décembre 1999. Une évaluation est prévue 18 mois plus tard, une fois qu’ils seront devenus internes et qu’ils auront commencé à prescrire eux-mêmes des médicaments. Leurs schémas de prescription seront alors comparés à ceux d’un groupe d’internes ayant fini leurs études avant l’introduction du manuel. C’est à ce moment seulement que les enseignants pourront juger dans quelle mesure ils auront atteint leurs objectifs.

Pour plus d’informations sur The Manual of Practical Exercises in Pharmacology, s’adresser à Dr B. Gitanjali, Associate Professor, Department of Pharmacology, JIPMER, Pondicherry 605 006 Inde. Mél.: batmanabane@vsnl.com

(Pour plus de renseignements sur les changements apportés à l’enseignement de la pharmacothérapie dans le monde, se reporter à l’article ci-contre intitulé Pratique de la pharmacothérapie fondée sur la résolution de problèmes, et au Courrier des lecteurs page 18).