UNA vez más se ha destacado la necesidad urgente de mejorar la calidad de los donativos de medicamentos en todo el mundo, esta vez por los participantes en el Seminario europeo de expertos en donativos apropiados de medicamentos, celebrado en Leiden (Países Bajos) en junio de 1999. Se reunieron representantes de 60 organizaciones de 16 países para compartir sus experiencias y examinar las estrategias eficaces para aumentar la concienciación y promover las prácticas adecuadas de donación.

Se explicó a los participantes que, pese a los esfuerzos realizados por los ministerios de salud de los países receptores, la OMS y otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales internacionales para promover las prácticas adecuadas de donación, los informes muestran que grandes cantidades de medicamentos donados son inutilizables y son desechadas. El 30% aproximadamente de los medicamentos son donados directamente por los países, sin coordinación por intermedio de los programas de los organismos internacionales. En Albania, por ejemplo, sólo el 20% aproximadamente de los medicamentos donados han pasado por estructuras de coordinación apropiadas. Se hallan almacenadas toneladas de medicamentos para tratar el cólera y las enfermedades diarreicas agudas, mientras que son muy necesarios los medicamentos para enfermedades no transmisibles y crónicas (véase la presente página).

Una situación bien conocida...

La misma situación se repitió en octubre de 1998 en América Central después del paso del huracán Mitch, una de las mayores catástrofes naturales de la historia. Sólo en Honduras afectó a más de 1,5 millones de personas. La infraestructura sanitaria quedó devastada: 23 de los 30 hospitales existentes sufrieron la destrucción parcial o total de su abastecimiento de agua; 123 clínicas de salud sufrieron graves daños y 68 quedaron destruidas. Según un representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se produjo una respuesta masiva de la comunidad internacional.

«En Honduras observamos que, pese a las buenas intenciones de muchas organizaciones caritativas, se recibieron donativos inapropiados. Por ejemplo, la información sobre los medicamentos se hallaba en idiomas desconocidos, muchos donativos habían caducado o estaban próximos a caducar y algunos no correspondían a la morbilidad del país», señaló la representante de la OPS. Como resultado, según indicó a los participantes, los medicamentos y el equipo médico se conservaban en un almacén temporal y el tiempo valioso que podría haberse dedicado eficazmente a otras labores, tenía que emplearse en la clasificación de los donativos.

Los recientes acontecimientos de los Balcanes y de América Central resaltan la necesidad de aplicar las directrices interorganismos de la OMS, según los organizadores de la conferencia, elaboradas hace tres años y revisadas en marzo de 1999 (véase la p. 25).

«Los donativos de medicamentos en situaciones de emergencia son indispensables, pero pueden causar tanto mal como bien», según Mark Raijmakers, de WEMOS, ONG con sede en los Países Bajos preocupada por las cuestiones de salud internacional. «La crisis del Kosovo nos ha dado la oportunidad de poner de manifiesto los problemas y de destacar la necesidad de los donativos apropiados. Simplemente no podemos correr el riesgo derepetir los errores del pasado».

Entre otras cuestiones examinadas se trató de cómo superar el temor de los países receptores de que no reciban más donativos si rechazan los medicamentos inapropiados. El seminario también destacó el hecho de que con frecuencia no son los médicos sino otro personal de salud, como son las enfermeras, quienes se ocupan de los medicamentos donados, elemento que debe tenerse en cuenta en la formación. La eliminación de los medicamentos inapropiados en los países receptores es otra preocupación importante (véase la p. 28). Como señaló un participante, los productos farmacéuticos caducados se transforman en desechos químicos, con todos los costos asociados y los posibles riesgos para la salud en la zona.

Campaña de concienciación...

Los organizadores del Seminario, WEMOS, DIFAM y PIMED (ONG de los Países Bajos, Alemania y Francia, respectivamente) utilizaron la ocasión para lanzar una campaña de concienciación a nivel europeo. Está destinada a informar a los gobiernos nacionales y los donantes de la necesidad urgente de aplicar las Directrices de la OMS sobre Donativos de Medicamentos. Se dispone de un nuevo sitio en la red: http://www.drugdonations.org

Para obtener información adicional diríjase a: Mark Raijmakers, Wemos Foundation, P.O. Box 1693, NL-1000 BR Amesterdam, Países Bajos. Tel.: +31 20 468 8388, fax: +31 20 468 6008, correo electrónico: pharmaceuticals@wemos.nl

Queda mucho por hacer: participantes en el Seminario europeo de expertos en donativos apropiados de medicamentos

Dos vídeos fomentan la práctica adecuada de la donación

COMO parte de los crecientes esfuerzos para mejorar los donativos de medicamentos se está difundiendo un vídeo educativo. Making drug donations better with care (Lograr que los donativos de medicamentos correspondan mejor a la asistencia) presenta las directrices interorganismos para los donativos de medicamentos, concediendo especial atención a las posibilidades de uso de los donativos de medicamentos que no se han utilizado o se han devuelto a las farmacias o los hospitales. El vídeo de 15 minutos está destinado en particular a las organizaciones de ayuda en pequeña escala que desean saber más acerca de las prácticas adecuadas de donación.

Making drug donations better with care, preparado por la Fundación Wemos de los Países Bajos, forma parte de la campaña de concienciación del Comité sobre donativos de medicamentos de los Países Bajos, coordinada por Wemos. Se dispone de versiones en holandés e inglés y se halla en preparación una traducción al español. Se mostrarán partes del vídeo en el siguiente sitio de la red: www.drugdonations.or Los donativos de medicamentos son también el tema principal de otro nuevo vídeo, Partners in healing (Asociados en la curación), producido por el Programa Farmacéutico del Consejo Mundial de Iglesias y la Internacional de Servicios de Apoyo a Iniciativas Comunitarias. Sin embargo, esta representación en vídeo también abarca otras cuestiones relacionadas con la gestión y suministro de medicamentos, como es la necesidad de formar al personal, el valor de los comités hospitalarios de farmacoterapia y las ventajas de los fondos de rotación de los medicamentos. Filmado en un hospital de Nairobi, Partners in healing es un instrumento de formación que trata de promover el debate, en particular entre los interesados en la gestión farmacéutica en los hospitales. Se hallan en preparación notas docentes para el uso con el vídeo de 50 minutos.

Puede obtenerse Partners in healing dirigiéndose a: Community Initiatives Support Services International, PO Box 73860, Nairobi, Kenya. Tel.: +254 2 445020, fax: 254 2 440306. Precio: Fr. s. 10 (puede obtenerse, previa solicitud, una tarifa de concesionario).

Puede obtenerse Making drug donations better with care dirigiéndose a: Wemos Foundation, P.O. Box 1693, NL-1000 BR Amsterdam, Países Bajos. Tel: +31 20 468 8388, fax: +31 20 468 6008, correo electrónico: pharmaceuticals@wemos.nl Precio: 10 Euros (aproximadamente US$ 10), excluidos gastos de franqueo.