Liens d'accès

Prix abordables, financements durables, usage rationnel et systèmes fiables de santé et d'approvisionnement sont les liens inextricables qui conditionnent l'accès aux médicaments. Dans ce numéro du Point, nous présentons certaines des actions entreprises récemment pour créer ou renforcer ces liens.

L'accès aux médicaments essentiels reste une priorité mondiale. A l'occasion de diverses manifestations (internationales, un certain nombre de déclarations ont reflété les craintes des pays en développement et de quelques autres pays suscitées par l'impact des accords de commerce international sur le prix des médicaments et sur leur accessibilité. Citons tout particulièrement, à l'Organisation mondiale du Commerce (OMC) les débats du Conseil des ADPIC de juin, consacrés à l'accès aux médicaments essentiels et la Conférence de Doha, organisée en novembre dernier. Des voix se sont élevées contre la pression exercée sur les pays en développement pour qu'ils adoptent une législation sur les brevets allant au-delà des obligations découlant de l'Accord sur les ADPIC et applicables aux pays membres de l'OMC. La Déclaration de Doha (voir page 4) a été chaleureusement accueillie comme une avancée considérable dans les efforts déployés pour rendre les médicaments abordables. Il reste à trouver une réponse à la question cruciale de savoir comment les pays n'ayant aucun moyen de production locale pourront exploiter le principe des licences obligatoires. Cette question est inscrite à l'ordre du jour du Conseil des ADPIC de 2002.

Fournir aux pays en développement les médicaments indispensables à des prix abordables était le sujet central de l'atelier OMS/OMC organisé en avril sur les prix différentiels (voir détails en page 11). Les participants ont partagé leur communauté de vues sur deux points essentiels. Premièrement, des prix différentiels peuvent jouer un rôle important en assurant l'accès aux médicaments essentiels à des prix abordables tout en permettant au système de brevets de jouer son rôle d'incitation à la recherche et à la mise au point de nouvelles molécules. Deuxièmement, s'il est important d'obtenir des prix abordables, procurer effectivement des médicaments aux populations des pays pauvres qui en ont besoin obligera à un effort de financement important tant pour acheter les médicaments que pour renforcer les systèmes de soins. Pour ces deux raisons, les fonds supplémentaires devront être issus, pour une grande part, de la communauté internationale.

Dans ce numéro du Point, nous présentons également quelques initiatives intéressantes prises dans divers points du globe pour promouvoir l'usage rationnel des médicaments. Les Cercles de qualité, lancés à Fribourg (Suisse) et qui s'étendent maintenant à d'autres cantons, montrent qu'il est possible d'améliorer. les soins de santé grâce à des initiatives locales répercutées vers le haut plutôt que d'attendre que les solutions viennent d'en haut, tout en tirant avantage de l'information centralisée offerte par les assurances et caisses maladie et par les groupements de professionnels. A Oman, le Gouvernement reconnaît qu'une politique pharmaceutique nationale doit être axée non seulement sur l'accès à des médicaments sûrs et prescrits à bon escient mais également sur l'usage effectif de ces médicaments. La Direction chargée de l'usage rationnel des médicaments, récemment mise en place par le Gouvernement d'Oman, a commencé par entreprendre des études de base en s'appuyant sur les principaux indicateurs de l'OMS en matière de prescription et de délivrance des médicaments. Ces études apporteront une connaissance de base, qualitative et quantitative, sur les pratiques en cours dans le pays et permettront au Gouvernement de fixer des priorités et de définir la cible des interventions. Parallèlement, sur un autre continent, en Inde, des étudiants d'universités et des ONG utilisent le théâtre de rue pour renforcer la campagne sur l'usage rationnel des médicaments. Cette expérience est riche d'enseignements, tant pour les consommateurs que pour les acteurs.

De bonnes pratiques d'achat sont également essentielles pour garantir la qualité et l'usage approprié des médicaments. L'OMS, en partenariat avec l'UNICEF, le FNUAP et la Banque mondiale, a tiré profit d'une vaste expérience commune pour élaborer les Principes opérationnels de bonnes pratiques pour l'achat de produits pharmaceutiques. Reproduits intégralement, pages 14 à 18, ces principes directeurs devraient offrir un outil synthétique précieux et une liste de référence aux pays, instituts de recherche et autres organisations concernées par l'approvisionnement pharmaceutique.

Les pays développés sont de plus en plus préoccupés par la pratique répandue d'offrir sur Internet des médicaments ne pouvant être délivrés que sur ordonnance et par la diffusion d'informations sanitaires et pharmaceutiques douteuses et subjectives. La plupart de ces sites sont de simples démarches commerciales déguisées et les internautes doivent rester vigilants. Le guide de l'OMS pour obtenir via Internet des informations fiables, objectives et vérifiables sur les produits médicaux a pour but d'aider les consommateurs à surfer sur ces eaux encore mal réglementées.

Grâce à la diversité de leur source, mondiale, professionnelle ou liée à toutes sortes d'organisations, ces initiatives et actions de sensibilisation sont encourageantes, tout comme la reconnaissance croissante qu'il existe des liens dans la chaîne d'accès. Pourtant, de nombreux pays en développement voient leur situation sanitaire se détériorer et le fait inacceptable que des millions de personnes n'aient pas accès aux médicaments essentiels et aux soins souligne l'urgence des actions à entreprendre pour garantir équité et rationalité dans ce monde qui est notre bien commun.