Il arrive parfois que l’on puisse accumuler des brevets sur un composé et sur le métabolite actif qui produit l’effet thérapeutique désiré. Ainsi, par exemple, dans le cas de la terfénadine, qui a été vendue pendant des années au Royaume-Uni comme antihistaminique, le titulaire du brevet a obtenu un nouveau brevet sur le métabolite actif et a essayé de bloquer par ce biais la concurrence sur le marché de la terfénadine après expiration du brevet sur ce produit. Cette tentative pour étendre la durée de protection conférée par le brevet a été jugée inacceptable.¹¹²

¹¹² Voir, par exemple, Grubb, 1999, pp. 212-213.