La drépanocytose dans la Région africaine : situation actuelle et perspectives

Abstract

1. La drépanocytose est une maladie génétique qui affecte l’hémoglobine des globules rouges du sang. Les douleurs récurrentes et les complications causées par la maladie peuvent avoir un impact sur bien des aspects de la vie des malades, y compris sur les plans de l’éducation, de l’emploi et du développement psychosocial. Le dépistage néonatal du trait drépanocytaire, lorsqu’il est associé à des tests diagnostics pratiqués à temps, à l’éducation des parents et à des soins complets, permet de réduire sensiblement la morbidité et la mortalité liées à la maladie chez le nourrisson et au cours de la première enfance. 2. Dans la plupart des pays où la drépanocytose est un problème majeur de santé publique, il n’existe pas de programmes nationaux pour la combattre. Les structures de base nécessaires pour prendre en charge les patients font généralement défaut, le dépistage systématique de la drépanocytose n’est pas une pratique courante et le diagnostic de la maladie n’est habituellement posé que lorsque survient une complication grave. En conséquence, plus de 50 % des enfants atteints de la forme la plus sévère de la maladie décèdent avant l’âge de cinq ans, le plus souvent d’une infection ou d’une anémie grave. 3. Les pays sont encouragés à renforcer les programmes nationaux existants ou à mettre en place des programmes axés sur le plaidoyer, la prévention et les conseils; le dépistage et le traitement précoces; la collecte de données, la surveillance et la recherche; et l’éducation communautaire et les partenariats.